La fecha congrega a cientos de personas en los templos altagracianos. En Santiago, la iglesia La Altagracia es amparo de los fieles que durante nueve días asisten a actividades especiales en honor a la Altagracia y la Basílica de Higu¨ey también es hoy el sendero recorrido de miles de personas que empuñan velones y cumplen penitencias.
En el libro “Nuestra Señora de la Altagracia” de Monseñor Ramón Benito de la Rosa, editado en 1997, se explica que la imagen de la virgen apareció en un naranjo y en ese mismo lugar se construyó una ermita. Para 1572 se edificó un santuario, el primero de América.
Actualmente la Basílica de Nuestra Señora de la Altagracia es el templo en su honor más conocido del país y fue consagrada en 1972.
Un documento de 1650, escrito por el canónigo dominicano Jerónimo de Alcocer, refiere que la imagen fue llevada a Higu¨ey por los hermanos Antonio y Alonso Trejo que para 1514 ya vivían en el pueblo. Este documento fue encontrado en la Biblioteca Nacional de Madrid por el historiador Emilio Rodríguez Demorizi y publicado por él en 1942.
Simbología de la imagen En los libros “Historia de Nuestra Señora la Virgen de la Altagracia” (de John Fleury) y “Nuestra señora de la Altagracia” (de Monseñor de la Rosa y Carpio) se explica la simbología de la virgen de la siguiente manera: la imagen está enfocada en el niño Jesús con el mensaje: “Mírale a él”. El cuadro representa una Natividad: el bebé indefenso, desnudo y acostado en paja es Dios y está en medio de nosotros. El nombre de Altagracia significa llena de gracia. La imagen es una ilustración del dogma de la Maternidad Divina: María es la Madre de Dios. En la imagen aparece María en segundo plano, José en tercero y Jesús en el primero, pues todo gira en torno al niño. Los colores de la imagen aluden a los tonos de la bandera dominicana.
Así, el azul simboliza la divinidad, el rojo a la humanidad, el blanco luz brillante, el color de los seres gloriosos, celestes o transfigurados, también refleja pureza e inocencia. En la imagen el color azul cubriendo al rojo significa las gracias a Dios, o sea, la divinidad divinidad cubriendo la humanidad de María.
Actividades
Desde el jueves 12 de enero hasta el 21 se realiza la novena a la Virgen de la Altagracia en Santiago. Durante esos días se realiza la eucaristía con diferentes temas y sacerdotes de iglesias aledañas las protagonizan. En el transcurso de la semana, los templos organizan viajes hacia Higu¨ey a visitar el templo de la Basílica.
Hoy se celebran varias misas desde las 5:00 de la mañana hasta las 6:00 de la tarde. Los devotos de la Virgen visitan el altar y llevan flores, velones y agradecen de rodillas los favores concebidos; otras personas aprovechan para hacer sus peticiones.
Testimonio “Cuando uno de mis nietos fue detectado con leucemia, según análisis médicos, me asusté y pensé que lo iba a perder. Una noche soñé que dialogaba con la Virgen de la Altagracia y ella me decía, no te preocupes, el niño está libre de enfermedad, y en sueño le pedí que lo cuidara y le prometí que si en el siguiente análisis el resultado fuese negativo, nos vestiríamos de blanco los dos y con dos velones íbamos a ir a su altar a agradecerle. Y así fue, ella me demostró su poder y hoy mi nieto esta hecho un hombre sano”, relata Carmen Sánchez, residente en el Ensanche Espaillat.
SIGNIFICADOS DE LA IMAGEN ALTAGRACIA
Manos y rodillas: Amor y alegría. La virgen está de rodillas ante el pesebre. La posición es símbolo de adoración, de humildad ante la divinidad. Las manos juntas simbolizan la actitud de oración. María es la orante en todo momento y la intercesora.
La corona: Significa que María es reina y madre. Las perlas reflejan riqueza, pureza y virginidad. El globo terráqueo simboliza el mundo creado por Dios y redimido por la pasión y muerte de Jesucristo.
La figura de José: Bienaventurado santo, vestido con el traje de los obreros de la época. Significa el oficio de San José: carpintero. La aureola sobre su cabeza es signo de su santidad; él es justo, santo. La vela que lleva en las manos es signo del servicio que ofrece a María para iluminar la noche y la oscuridad de la cueva.
Jesús: En el pesebre es la figura principal. Desnudo allí, simboliza su condición humana nacido en la humildad y la debilidad de la carne, que necesita cuidado y protección. La paja que rodea el pesebre es símbolo de la pobreza, pues Jesús siendo de condición divina se despojó de sí mismo, tomando la condición de siervo, haciéndose semejante a los hombres menos en el pecado. Los pañales pasan a ser los manteles del altar y la mortaja del crucificado. El niño dormido es signo de su muerte y resurrección.Via Listi Diario
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