"La percepción general en torno a la gripe es que se trata de una enfermedad benigna. Sin embargo, el virus de la influenza es altamente contagioso, ataca a todos los grupos etarios y sus complicaciones pueden llegar a causar la muerte. Desde este punto de vista, vacunarse es fundamental", explicó la médica infectóloga, Hebe Vázquez.
"Muchas veces, la gripe se confunde con el resfrío, aunque tiene síntomas bien diferenciados: fiebre por 3 ó 4 días, agotamiento total y postración, dolor de cabeza, molestia ocular, fotofobia y escalofríos. Es muy importante distinguirlas, ya que son diferentes tanto el agente causante como los síntomas y la intensidad. Lo mismo ocurre con su prevención y tratamiento", sostuvo la doctora.
Los síntomas y los tratamientos"El propósito fundamental de diferenciar estas enfermedades está originado en que cuando la gripe es confundida con un resfrío, se suele medicar erróneamente con antibióticos. Cabe recordar que ni la gripe ni el resfrío se deben tratar con antibióticos, ya que ambas son de origen viral", completó.
Para concluir, la especialista refirió: "La gripe y el resfrío son producidos por distintos virus. La primera es originada por el de la influenza y representa una enfermedad respiratoria altamente contagiosa que puede tener complicaciones importantes. El resfrío, en cambio, es una infección respiratoria que suele ser causada por otros virus respiratorios y que incluye entre sus principales síntomas a la congestión nasal, los estornudos, el dolor de garganta, la molestia en el pecho (que puede ser leve o moderada) y rara vez fiebre. Por el contrario, en los casos de gripe se registra fiebre alta (38- 40ºc) durante 3 ó 4 días".
El tiempo que lleva la recuperación es otra de las diferencias entre ambas afecciones. Un enfermo de gripe puede tardar hasta 2 semanas en recuperar su ritmo de vida habitual, mientras que para el resfrío la recuperación se alcanza en menor tiempo.
La vacunaciónEn cuanto a quiénes deben vacunarse, Hebe Vázquez comentó: "Los niños a partir de los 6 meses y los adolescentes hasta los 18 años por ser los principales transmisores del virus, aunque también los mayores de 50 años, las mujeres embarazadas y los pacientes con enfermedades crónicas. Sin embargo, la vacunación es beneficiosa también en los jóvenes y adultos sanos, ya que la gripe es una de las principales causas de ausentismo laboral y escolar (promedio 5 días)". >> Aprueban primera vacuna 4 en 1 contra la gripe e influenza
En cuanto a los datos proporcionados por la Organización Mundial de la Salud (OMS), este año van a circular 3 cepas de gripe: 2 de Influenza A (H1N1 y H3N2) y la de Influenza B, que están incluidos en la vacuna que está a disposición de la población.
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