Volver a tener cabinas telefónicas.
Puedes estar diciendo en este momento: ¿Qué? ¿Cabinas telefónicas? ¿Quién usa eso ahora?
Nadie está hablando de teléfonos públicos. La idea es poner cabinas telefónicas –bueno, técnicamente serían cabinas telefónicas sin teléfonos- en espacios públicos.
Que haya cabinas telefónicas como las de antaño, con puertas que se cierran y ventiladores en el techo. Ya sea que estén hechas con metal y vidrio o como las de madera oscura que se podían ver en los lobbies de edificios de oficinas.
Las cabinas telefónicas fueron una maravillosa invención democrática, que buscaba silenciar el ruido del mundo exterior inmediato para que las personas dentro pudieran –de forma privada y en silencio- hablar con alguien a la distancia.
¿Ya entiendes hacia dónde va esto?
Las nuevas cabinas telefónicas no tendrían teléfonos públicos adentro. Pero serían la solución para uno de los problemas más irritantes de la sociedad.
No puedes escapar a las conversaciones alrededor tuyo, a las personas que caminan por la calle hablando de manera ruidosa en sus teléfonos celulares. Los celulares, desde luego, son la razón principal por la que los teléfonos públicos ahora son difíciles de encontrar. Con tantas personas llevando sus propios celulares a todas partes, las compañías telefónicas han estado decidiendo que no es bueno económicamente mantener los teléfonos públicos.
Y aquí es donde entra a jugar la idea.
Si hubiera cabinas disponibles, ¿no crees que las personas entrarían para hacer sus llamadas por celular? ¿Quién no optaría por algo de privacidad y silencio si tuvieran la oportunidad?
Un empresario inteligente podría financiar el proyecto al vender espacios de publicidad tanto fuera como dentro –especialmente dentro- de las nuevas cabinas, que estarían ya sea en calles como en centros comerciales y restaurantes, cualquier lugar en donde haya gente. Los publicistas literalmente tendrían una audiencia capturada. La persona en la cabina no tendría otra opción sino mirar a los avisos.
Las ciudades y municipalidades amarían esto, también. Podrían negociar los derechos con un porcentaje de tarifas de publicidad para las cabinas en las calles, quizá a cambio de que los trabajadores de la ciudad ayuden a mantener limpias las cabinas.
Hay un precedente de negocios para esto: en algunas ciudades, firmas privadas han puesto publicidad en las paradas de autobuses. Los que se transportan en autobuses no objetan el hecho de ver avisos mientras esperan, simplemente están satisfechos de resguardarse de la lluvia en los paraderos.
La lluvia de la que las nuevas cabinas telefónicas serían resguardo es la lluvia de palabras que ha inundado los espacios públicos. Los publicistas tienen mucho retos ahora porque hay tantos canales de comunicación –cientos de cadenas de televisión, millones de páginas web, numerosas posibilidades en sus dispositivos portátiles- que puede ser difícil determinar cuál es la mejor forma de llegarles a los consumidores potenciales.
Las nuevas cabinas telefónicas serían minas de oro, lugares en los que se garantiza que se entrega el mensaje publicitario a una persona que por su voluntad se encierra allí. Son casi como las cabinas de aislamiento en esos viejos programas de concurso cuando hacían preguntas.
Habría retos: las cabinas telefónicas tendrían que ser absolutamente transparentes en sus cuatro lados; de otra forma las personas podrían darles el uso equivocado, como de baños o sitios para comer o incluso para tener encuentros románticos.
Pero la tecnología podría suplir esta necesidad. Aunque las personas de afuera podrían ver dentro de la cabina, la persona dentro estaría rodeada de mensajes publicitarios electrónicos que se muestran sólo hacia el interior de las paredes de vidrio.
El truco es fabricar la cantidad suficiente de esas nuevas cabinas. Una vez se pongan las primeras, las personas querrían más. Es difícil recordar los días en que las cabinas estaban por todas partes; mucho antes de la llegada de los celulares, las cuatro paredes y el techo de las cabinas habían sido reemplazadas con los teléfonos públicos incrustados en las paredes sin el beneficio de absoluta privacidad.
Pero eso era en un mundo diferente, uno en donde las personas no se pasaban la vida hablando ruidosamente en sus pequeños teléfonos. La única desventaja que las nuevas cabinas telefónicas podrían tener es que las personas que más las usen podrían no ser los transeúntes que quieren ser corteses con los otros peatones cuando hagan una llamada, sino precisamente esos peatones que buscan escapar de las ruidosas personas que hablan por teléfono.
Clark Kent solía meterse a las cabinas telefónicas para cambiar su atuendo al de Superman. Hoy, el mismo Superman estaría tentado a meterse a las nuevas cabinas sólo para escapar de la molestia de los que hablan tan fuerte afuera. Incluso el Hombre de Acero tiene su piunto débil.
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