El exoplaneta PH1
Que el Universo está lleno de extraños planetas es bien conocido: algunos cruzan el espacio en solitario, otros son alumbrados por dos soles...
Este, que ha sido descubierto recientemente por astrónomos aficionados y
confirmado por un equipo de la Universidad de Yale, es el primer caso
descrito de un mundo que no solo se relaciona con dos estrellas, ¡sino
con cuatro! El nuevo exoplaneta orbita dos soles gemelos alrededor de los cuales, a su vez, gira un segundo par de estrellas distantes.
Con la ayuda de voluntarios de la web Planethunters.org,
los astrónomos identificaron y confirmaron el descubrimiento del
fenómeno, llamado planeta circumbinario en un sistema de cuatro
estrellas. Hasta ahora, solo se conocen seis planetas que orbitan dos estrellas, y ninguno de ellas tiene lejanas compañeras estelares. «Los planetas circumbinarios
-aquellos que orbitan dos soles- son los más extremos de la formación
de planetas», dice Meg Schwamb, autor principal de la investigación
presentada en la reunión anual de la División de Ciencias Planetarias de
la Sociedad Astronómica Americana en Reno, Nevada.
Apodado PH1, el planeta fue identificado por primera vez por ciudadanos que participan en el programa científico «cazadores de planetas», liderado por Yale y en el que voluntarios revisan los datos astronómicos de la nave espacial Kepler de la NASA en busca de señales de la existencia de planetas desconocidos. Este el primer planeta confirmado del proyecto.
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