El ciclón Phailin
ha causado ya 7 muertos al atravesar la India. A su paso ha destrozado
las líneas de energía, volcado vehículos y arrancado casas de bambú. Se
trata del ciclón más potente que llega a la India en 14 años. El domingo
su fuerza se ha debilitado.
La luz de la mañana reveló los daños causados por el ciclón tropical
Phailin después de que arrasara la costa este. Las calles mojadas
estaban repletas de escombros, los tejados, techos y ventanas de los
edificios eran solo agujeros. En la India se confirmaron al menos siete
muertos, dijo Prabhat Mohapatra, un comisionado especial en el estado de
Odisha, donde el ciclón tomó tierra por primera vez.
Los esfuerzos de evacuación masiva han ayudado a limitar el número de víctimas, dijeron las autoridades."Ganjam es el distrito más afectado", dijo Kamal Lochan Mishra, un funcionario estatal de gestión de desastres. "Nuestra primera prioridad es despejar las carreteras y esperamos que todos los caminos queden despejados a mediodía". Cerca de 900.000 personas fueron evacuadas sólo en Odisha. La mayoría en zonas bajas costeras del estado que se marcharon a pie o en bicicleta, dijo Kamal Lochan Mishra.
Como medida de precaución, las autoridades cortaron la electricidad en los distritos afectados. Los huracanes son conocidos como ciclones en el Océano Índico. Con vientos de 225 km/h, Phailin tocó tierra como el equivalente a un huracán de categoría 4. El huracán más fuerte es la categoría 5, con vientos de más de 250 km/h.
Pero el domingo, unas 13 horas más tarde, había perdido fuerza y era el equivalente a un huracán de categoría 1 con vientos de alrededor de 130 km/h.
India evacuó a casi un millón de personas antes de la tormenta para evitar una repetición de lo que ocurrió en 1999, cuando un ciclón mató a 10.000 personas.
Phailin dejó 25 centímetros cúbicos de lluvia al capital de Bhubaneswar de Odisha, a unos 30 kilómetros de la costa cuando las precipitaciones medias de la ciudad para el mes de octubre suelen ser de 15 centímetros cúbicos.
Aunque la tormenta seguirá debilitándose conforme avanza sobre la tierra, aún son posibles los vientos con fuerza de tormenta tropical hasta la madrugada del lunes, dijo el meteorólogo de CNN Judson Jones.
Las precipitaciones también serán un problema, ya que Phailin se dirige hacia el Himalaya, en Nepal.
Varios estados de la región estaban bajo alerta por las lluvias y tormentas eléctricas.
Reubicar los evacuados es un gran desafío debido a los daños y perjuicios causados por la tormenta, dijo Naveen Patnaik, ministro jefe de Odisha.
La mayoría están alojados en casi 250 refugios de emergencia instalados en edificios resistentes, como escuelas y oficinas de gobierno.
El Departamento Meteorológico de la India advirtió de graves daños en las casas hechas de materiales frágiles como barro y bambú, así como daños a los edificios antiguos.
Las líneas eléctricas y de comunicaciones quedaron interrumpidas. Las inundaciones afectaron al tráfico ferroviario y por carretera, y los cultivos son propensos a sufrir daños importantes, dijo.
En Gopalpur, una ciudad costera en Ganjam, los restaurantes estaban cerrados y las calles desiertas. Los turistas y los residentes locales abandonaron la ciudad.
Alerta en India: 440 mil evacuados por la llegada del ciclón Phailin
Fuentes oficiales indicaron que el ciclón Phailin, avanza "muy violento" hacia la costa con ráfagas de hasta 240 kilómetros por hora. Unas 440.000 personas han sido evacuadas, según informó la agencia AFP.
Este huracán podría convertirse en el más intenso de los últimos 14 años en esta región de India, con una subida de las aguas de hasta tres metros.
El Estado de Orissa y el vecino Estado de Andhra Pradesh ya estaban azotados el sábado por intensos vientos, que prácticamente doblaban los árboles, horas antes de que el ciclón llegue a sus costas.
Las fotos satelitales mostraban una intimidante masa de nubosidad alrededor de la Bahía de Bengala, pero los meteorólogos indican que la zona de peligro es de alrededor de 150 kilómetros de tamaño y afectará las costas de Orissa y Andhra Pradesh.
La zona que será afectada por el ciclón Phailin ya fue azotada en 1999 por un huracán que provocó la muerte de más de 8.000 personas.
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