Según las predicciones, también se espera que las fuertes rachas de viento, que podrían alcanzar los 80 kilómetros por hora, provoquen pequeñas inundaciones en las costas de Delaware y Maine, también en el este, debido a los golpes de mar.
Las autopistas y carreteras en Carolina del Norte han sufrido desde últimas horas de la tarde del miércoles enormes atascos, en gran medida provocados porque muchos conductores decidieron abandonar sus vehículos en la calzada ante la imposibilidad de seguir su camino debido a las placas de hielo y a las acumulaciones de nieve.
Mientras los colegios públicos de la ciudad de Nueva York han abierto sus puertas, los colegios católicos de Manhattan, El Bronx y Staten Island han cerrado, al igual los centros educativos de la mayoría de los distritos escolares de los condados vecinos.
El Servicio Meteorológico Nacional explicó que, a medida que avance el viernes, el aire que entre desde el Atlántico será más cálido, por lo que las precipitaciones serán en forma de lluvia desde la costa de Nueva Inglaterra, mezcladas con aguanieve o lluvia helada.
"Las fuertes lluvias y la nieve se dirigirán hacia la esquina noroeste de la nación", precisó.
Según el Canal Meteorológico, el lugar donde se ha registrado la máxima acumulación de nieve ha sido Mountain Lake, en el estado de Virginia, donde se han alcanzado los 55 centímetros de altura.
Además, alrededor de un millón de hogares de toda la geografía estadounidense ya han sufrido cortes de electricidad al paso de la tormenta.
Se calcula que cerca de cien millones de ciudadanos de los Estados Unidos se están viendo afectados por el temporal, que desde el pasado lunes atraviesa el país desde el extremo sur.
TORMENTA PAX LA MAS CATASTROFICA DE LA HISTORIA
El número de muertes relacionadas con la tormenta ha aumentado a nueve en las últimas horas, en su mayoría resultado de accidentes automovilísticos debido a las condiciones climáticas que hacen prácticamente imposible transitar las vías.
La combinación de hielo y vientos de 48 kilómetros por hora ha derribado árboles y tendido eléctrico, causando apagones a lo largo del sureste.
Cerca de 300.000 hogares están sin electricidad en los estados de Carolina del Norte, Carolina del Sur, Mississippi, Luisiana y Alabama. El estado de Georgia, por su parte, reporta más 200.000 afectados por los apagones.
Doraville, una ciudad al noreste de Atlanta y predominantemente hispana, ha sido una de las más afectadas por los apagones, con cerca de 800 hogares sin fluido eléctrico.
Las autoridades advierten que estas cifras podrían aumentar conforme la tormenta avanza.
El gobernador de Georgia, Nathan Deal, anunció este jueves que cerca de mil miembros de la Guardia Nacional ya han sido movilizados a lo largo del estado para asistir a los afectados por la tormenta invernal.
"Nuestra principal preocupación es que la gente continúe siguiendo nuestras advertencias y que se mantengan en sus hogares para que los servicios de emergencias y las compañías de electricidad puedan realizar sus labores", dijo Deal en conferencia de prensa hoy.
El Servicio Meteorológico Nacional calificó el sistema invernal de "catastrófico" y lo comparó con un fenómeno similar que afectó a la zona en el 2000 y que dejó a miles sin energía eléctrica durante días.
Las escuelas del norte de Georgia y Carolina del Norte permanecen cerradas desde el martes para evitar que se repita lo sucedido a finales de enero, cuando una nevada obligó a cientos de niños a pasar la noche en sus centros escolares.
Debido al sistema invernal, al menos 8.300 vuelos a nivel nacional han sido cancelados desde el lunes, de acuerdo con el sitio de monitoreo FlightAware, con los aeropuertos de Atlanta y Charlotte como los más afectados.
El aeropuerto Hartsfield-Jackson de Atlanta estaba este miércoles desierto tras la cancelación de cientos de vuelos y conexiones.
Asimismo, varias aerolíneas que tienen su sede en Charlotte (Carolina del Norte) cancelaron sus vuelos el martes y el miércoles para esperar el paso de la tormenta.
La tormenta, que ha dejado más de 2,5 centímetros de hielo y hasta 25 centímetros de nieve en las zonas más afectadas, se dirige ahora hacia el norte, adonde se espera deje una acumulación de 20 centímetros en Washington y hasta 25 centímetros en Nueva York entre el jueves y el viernes.
Filadelfia, Baltimore, Washington, Nueva York, Boston y Maine son algunos de los estados que se verán afectados a partir del jueves por el sistema invernal.
El presidente Barack Obama declaró este martes estado de emergencia en Georgia para permitir el flujo de ayuda federal en el estado.
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La tormenta invernal Pax trae más nieve a la Ciudad de Nueva York.
De acuerdo con los más recientes pronósticos del Servicio Nacional de Meteorología, Pax dejaría caer entre 6 y 12 pulgadas de nieve en la Ciudad de Nueva York, donde también se advierte que pudieran sentirse ráfagas de 35 y 40 millas por hora.
La Ciudad está bajo advertencia de tormenta invernal entra en vigor esta medianoche y se extiende hasta las 6:00 de la mañana del viernes. Hasta el momento, el Departamento de Educación no ha suspendido las clases, pero este jueves, al amanecer, pudieran tomar otras medidas.
REVISA LA TRAYECTORIA DE PAX AQUI
Los viajeros tienen que ponerse en contacto con sus líneas aéreas porque se anticipan retrasos y cancelaciones por el mal tiempo. Este miércoles, Pax había provocado la cancelación de 3,300 vuelos entre Georgia, las Carolinas y Alabama, entre otros estados.
En cuanto a los conductores, se sugiere dejar los autos en la casa y hacer uso del transporte público porque se anticipa poca visibilidad, lo que añade riesgo al manejar durante la nevada.
Para este jueves en la tarde, la nieve podría alejarse y dar paso a aguaceros que deberían salir de la zona entrada la madrugada del viernes.
Recuerde que lo más importante es mantenerse en un lugar seguro y utilizar varias capas de ropa que le cubran bien la cabeza, manos, pies y sobre todo el pecho.
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Una tormenta de invierno potencialmente "catastrófica" que se dirige al sureste de Estados Unidos ha provocado la cancelación de más de 3.000 vuelos, y se espera que esta cifra aumente a lo largo del día, según FligthAware.com.
La tormenta llegó este miércoles a Georgia donde dejó una mezcla de hielo y lluvia que se espera siga su camino hacia el sureste. Antes, heló algunas partes de Texas, Louisiana, Mississippi y Alabama.
Delta Air Lines informó el martes que algunos empleados en Atlanta dormirían en los aviones debido a que no había suficientes cuartos de hotel para ellos. Pero este miércoles el vocero de Delta dijo que, después de todo, los empleados no tuvieron que dormir en los aviones.
Al menos cinco personas han muerto a causa del mal clima, incluidas tres personas que fallecieron cuando el conductor de una ambulancia perdió el control en una placa de hielo en una carretera en las afueras de Carlsbad, Texas.
La ambulancia se salió de la carretera, se volcó y se incendió, según el Departamento de Salud Pública de Texas. Un paciente, un paramédico y otro pasajero fallecieron en el lugar.
“Si se forma tan solo una delgada capa de hielo es como una pista de patinaje”, explicó Kurt Van Speybroeck, un meteorólogo del Servicio Nacional Meteorológico, en Dallas.
En Mississippi, donde la parte norte del estado alcanzó 10 centímetros de nieve, las autoridades culparon a la tormenta de dos muertes ocurridas en accidentes de tránsito.
El Servicio Meteorológico de Estados Unidos calificó la tormenta, cargada con aguanieve, nieve y lluvia y hielo, como un potencial “evento catastrófico”.
En Atlanta, se espera que 25 centímetros de nieve compliquen los viajes por tierra, por lo que la alerta al respecto provocó que las tiendas se vaciaran de productos básicos, y que los automovilistas llenaran los tanques de sus vehículos.
Conductores de esa ciudad sufrieron atascos de hasta 20 horas en enero pasado cuando cayeron apenas seis centímetros de nieve.
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