Los autobuses rojos de dos pisos son uno de los iconos más
característicos del paisaje de Londres. En 2005, el ayuntamiento de la
ciudad y la empresa concesionaria del servicio, TfL, comenzaron a
sustituir los viejos Routemaster por modelos más modernos
(también rojos y de dos pisos) que funcionan con motor híbrido. El
próximo 9 de julio desaparece una de las dos rutas de estos clásicos que
aún perviven.
Renovar los autobuses
de la ciudad no ha sido un proceso nada fácil. Los londinenses se
rebelaron contra la medida en 2005. De hecho, si aún quedan dos rutas
con los viejos Routemaster es gracias a presión de la opinión
pública. Actualmente solo se puede viajar en uno de estos autobuses en
la línea 9 (Kensington High Street - Trafalgar Square) o en la 15
(Trafalgar Square - Tower Hill).
El
próximo 9 de julio desaparecen los Routemaster de la línea 9. Los
vehículos serán sustituidos por los modernos autobuses híbridos
conocidos como NB4L o Borismaster (abajo). Los cinco Routermaster de la
línea 9 no desaparecen, sino que pasan a cubrir también la línea 15, su
último refugio, donde seguirán operando hasta el fin de su contrato, en
2018. [Standard]
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Autobuses fascinantes venidos de un futuro pasado
Sólo se construyeron 12 de estos autobuses cuyo destino no era servir al tráfico de pasajeros, sino participar en la Parade of Progress, una gira de la General Motors que mostraba adelantos técnicos como microondas o televisores.
GM Streamliner, 1936-1940
De nuevo, autobuses de la General Motors dedicados a hacer promoción de dispositivos de la época, sólo que más grandes.
Mercedes-Benz LO 3500 personalizado, 1935
El Delfín dorado de Viberti, 1956
El Delfín dorado
era un prototipo único en muchos aspectos. La cubierta curva no era de
cristal sino de polimetilmetacrilato, un material revolucionario (para
aquella época) desarrollado en 1928, y comercializado bajo la marca
Plexiglas. El autobús también exhibia un motor de combustión a gas. En
el interior tenía hasta baño y vestidor.
Opel Blitz Aero personalizado por Ludewig, 1935
El diseño del Volkswagen Beetle
inspiró la construcción de muchos vehículos de diseño redondeado, entre
ellos este autobús con los asientos alineados de una manera muy poco
convencional. Se construyeron unos pocos para lucirlos en los Juegos
Olímpicos de Berlín de 1936.
Prototipo de Mercedes, 1935
Autobús de 8 ruedas de Versare Corporation, 1925
Versare fue una compañía fundada por un ingeniero maquinista Oliver F. Warhus y comprada poco más tarde por Cincinnati Car Company.
La principal aportación de Warhus era la incorporación de un conjunto
de ruedas que giraba completamente para dar al autobús más movilidad en
núcleos urbanos. Versare desarrolló modelos con motor a gas y eléctricos
(trolebús).
Western Flyer Ledbetter, 1941
El Ledbetter no era exactamente un autobús, sino una autocaravana con un diseño digno de Los Supersónicos.
Autobús Zeppelin de Brasil, finales de los 50
Es
complicado determinar el origen exacto de estos autobuses brasileños.
Según algunas fuentes fueron modificaciones de chásis Dodge encargadas
por el empresario Joaquim Lorenço, un fanático de las aeronaves.
Otras
teorías los sitúan como un encargo de la compañía Carreteras de América
del Sur, propiedad de Overseas Bank Clovis Ferreira Jorge &
Partners. Según esta fuente, la carrocería de estos vehículos era de
madera revestida de estaño.
Autobús de la película Stolen Harmony, 1935
Expandir
Construido para la película protagonizada por George Raft, este autobús ubicaba al conductor en una especie de garita elevada.
Citroën U55 Cityrama Currus, finales de los 50
En el París de los años 50, el operador de viajes Groupe Cityrama encargó a la compañía Currus la creación de este autobús futurista de dos pisos sobre la base de un Citroën U55.
Unique Bus of Future, 1930
Con las
hechuras de un crucero y tres pisos, este autobús monstruoso nunca pasó
del papel. Estaba pensado para el transporte de pasajeros de costa a
costa estadounidense y tenía piscina, sala de billar y pista de baile
entre otras comodidades.
El autobús atómico, 1976
La Paramount estrenó en 1976 esta comedia de catástrofes bastante anterior a la mítica Aterriza Como puedas. Para el rodaje, el director de arte Joel Schiller construyó un autobús, en su mayoría vacío por dentro, de 32 ruedas.
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