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El Crawler Transporter 2
o CT-2 de la NASA lleva décadas siendo el peculiar testigo en tierra de
la carrera espacial. Esta masiva plataforma ha llevado hasta su lugar
de lanzamiento
a los Cohetes Saturno del Programa Apolo, y a todo el programa de
transbordadores espaciales. Ahora, esta maravilla de la ingeniería de
2.721 toneladas está en el taller, donde le están poniendo "zapatos
nuevos".
El
CT-2 se mueve a una velocidad máxima de 3,2 kilómetros por hora (sin
carga) sobre ocho colosales sistemas de tracción de oruga. En estos
momentos un equipo de 30 ingenieros trabaja en mejorar el sistema de
rodamientos de estos grupos de tracción. La reforma incluye instalar 88
rodamientos, un nuevo sistema de lubricación, y 352 sensores de
temperatura.
La
reforma del sistema de tracción permitirá al CT-2 llevar más peso
encima. En vez de levantar las cerca de 5.450 toneladas actuales, pasará
a cargar con casi 8.200. El ajuste es necesario para que esta vieja
pero fiable plataforma sea capaz de servir en los lanzamientos de los
nuevos vehículos como el transbordador SLS o el Programa Orión. [NASA]
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