SANTO DOMINGO. Los casos de problemas de tiroides en el país son cada día más frecuentes. Este próximo 25 de mayo se conmemora internacionalmente el Día Mundial del Tiroides, motivo que ha reunido a los expertos en la materia para educar un poco más sobre el padecimiento.
La tiroides es una glándula en forma de mariposa ubicada en el cuello, justo arriba de la clavícula. Es una de las glándulas endocrinas que producen hormonas. Las hormonas tiroideas controlan el ritmo de muchas actividades del cuerpo.
Pero, ¿qué funciones realizan? Según Janet Vélez, ex presidente de la Sociedad Dominicana de Endocrinología y Nutrición -SODENN-, la tiroide regula el metabolismo basal (velocidad a la que se consume la energía proveniente de los alimentos), y ayudan al organismo a quemar el exceso de grasa regulando eficazmente el nivel energético. Otra de la función a destacar es que regula la temperatura corporal necesaria para el crecimiento.
"El sistema nervioso necesita de ella para su correcto desarrollo ya que regula la asimilación de los diferentes nutrientes. Es fundamental para regular el ritmo cardiaco y el desarrollo de la piel. Desempeña un amplio abanico de funciones, entre otras, el control del peso, del ritmo cardíaco y del nivel de colesterol en la sangre, así como el mantenimiento de la fortaleza muscular", dice la experta.
El trastorno más común se produce por una baja actividad de dicha glándula, conocido como hipotiroidismo. Esto ocurre cuando no produce suficiente hormona. La causa más frecuente en la actualidad es la presencia de anticuerpos producidos por el cuerpo contra su tiroides, los que atacan y llevan a la disminución de la producción de hormonas tiroideas, explica la también coordinadora nacional del consejo internacional para Control de los Desórdenes por Deficiencia de Yodo-Red Global ICCIDD-GN
Los síntomas de una baja actividad de la tiroides son: Fatiga, depresión, inexplicable aumento de peso, piel seca, pérdida de cabello, intolerancia al frío, entre otros.
Vélez señala que los problemas de tiroides afectan más a las mujeres que a los hombres, en una proporción de 4 a 1. Los síntomas que causan los problemas de tiroides no suelen ser demasiado agudos, por lo que a menudo se soportan sin consultar al médico. Como se puede convivir con ellos, a veces quedan camuflados bajo una sensación de malestar general. Por eso es importante acudir al médico de cabecera para que efectúe un diagnóstico adecuado, sobre todo si el malestar dura demasiado tiempo o si se acompaña de alguno de los siguientes síntomas: inquietud y nerviosismo persistentes, aparición, a veces, de un pequeño bulto en la parte delantera del cuello, pérdida o aumento de peso, escalofríos y palpitaciones frecuentes, molestias en los ojos, estreñimiento y caída de cabello. En niños, alteraciones del crecimiento y su desarrollo.
¿Qué causa enfermedades en la tiroides?
El yodo es un elemento vital que el cuerpo no puede producir, ni almacenar por mucho tiempo, por lo cual debe ser suministrado por la dieta. Es utilizado por la glándula tiroides para elaborar sus hormonas (T3 y T4), las cuales son imprescindibles para la vida.
Con relación al cáncer de tiroides, informó que al igual que ocurre en muchas otras patologías, las causas del cáncer tiroideo (carcinoma de tiroides) no han logrado esclarecerse por completo. También las radiaciones ionizantes pueden participar en su desarrollo, por lo que las personas, en especial los niños, que, por ejemplo, han estado expuestas a dosis altas de radiación por radiografías dentales repetidas, o debido a una catástrofe nuclear, lo desarrollan con mayor frecuencia. Entre las enfermedades previas que implican un riesgo más elevado de padecer cáncer tiroideo se hallan el bocio (aumento de tamaño de la glándula), sobre todo en menores de 50 años, y el adenoma benigno de tiroides. Además, la predisposición a padecer cáncer tiroideo puede ser genética.
Prevención
Sin tratamiento, los trastornos tiroideos pueden llevar a serios problemas de salud. Un nivel elevado de colesterol, comúnmente asociado incluso con un ligero hipotiroidismo, puede contribuir a los ataques cardíacos y al endurecimiento de las arterias. El hipertiroidismo, o demasiada hormona tiroidea, puede resultar en: Osteoporosis.
Estos problemas pueden ser minimizados cuando se detecta a tiempo el problema de la tiroides. Un simple examen de sangre diagnostica las enfermedades tiroideas más comunes.
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