La demanda alcanza un monto de US$1.5 MM
NUEVA YORK.
Jonathan Álvarez, un aspirante dominicano a fotógrafo y cineasta, quien
alega fue arrestado y brutalmente golpeado en el cuartel 102 de Queens,
el 12 de julio de este año, mientras caminaba en el parque Forest junto
a unos amigos, está demandando al Departamento de Policía de Nueva York
(NYPD) por US$1.5 millones.
Alvarez, de 17 años y con
su cámara al hombro, relató que la noche de la fecha referida, fue
interceptado por patrulleros del NYPD encubiertos que pidieron las
identificaciones a él y sus acompañantes.
Dijo que los dos agentes se
enfurecieron cuando él reclamó que no había motivos para detenerlo y
que estaban violando sus derechos, sólo por ser latino.
Indicó que uno de los
policías lo empujó y le arrebató el celular de sus manos, estrellando el
dispositivo, al que se le rompió la pantalla. Ahora busca compensación
por daños físicos y traumas psicológicos.
En tanto, la Policía
argumenta que Álvarez fue quien empujó primero a uno de los encubiertos y
trató de agredirlo, pero el joven sostiene que el oficial Richard
Sagistano le puso una llave de ahorcamiento (shockhold) alrededor de su
cabeza, mientras era esposado.
Álvarez admite que se
resistió al arresto cuando se le obligó a entrar a un carro sin
identificación y dice que de no haber sido así, hubiera ido al cuartel
voluntariamente.
El espacio verde del parque
Forest, es abierto hasta las 1:00 de la madrugada y no hay ningún
cartel que avise lo contrario, dijo un portavoz del Departamento de
Parques y Recreaciones.
El NYPD contrarresta la versión y dice que Alvarez y su acompañante fueron detenidos a la 1:45 de la madrugada.
El abogado de Álvarez,
Chris Fiztgerald, también sostiene que en el parque no hay ningún
letrero con la advertencia del horario de cierre.
"Me sentí como si me
hubieran estado secuestrando", dijo Álvarez, quien aseguró iba llorando
en el camino dentro de la unidad patrullera de la Policía. "Sentí mucho
miedo", narra.
De acuerdo a la versión de
Álvarez, su acompañante, el dominicano Giovanni Mejía, también fue
arrestado y llevado al mismo cuartel. Él dijo que sólo estaba filmando
tomas en el área del parque.
Álvarez resaltó que en el
cuartel fue rodeado por varios agentes, esposado y que, a seguidas,
siete oficiales lo patearon y lo golpearon brutalmente mientras estaba
el piso, durante 20 segundos.
Alvarez y Mejía recuerdan
que uno de los encubiertos se acercó más y golpeó al primero en un ojo.
"Vi al que lo arrestó dándole un puñetazo y al resto, pateándolo",
añadió Mejía.
Fueron llevados a la
comandancia central, donde fueron registrados como presos,
posteriormente se les liberó. Alvarez tuvo que ir al hospital, donde
quedó internado por costillas mallugadas y fuertes contusiones en la
cabeza y el cuerpo.
"Mis heridas físicas no me
duelen tanto como mi trauma emocional", dijo Alvarez, quien fue acusado
de obstruir la administración gubernamental, resistencia al arresto y
liberado bajo palabra. Los cargos serán eliminados si se mantiene fuera
de problemas.
El abogado de Álvarez dijo
que se encuentra en la etapa preliminar para presentar la demanda civil
contra la Policía de Nueva York, por detención ilegal.
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