NUEVA DELHI. Cientos de personas
tratan de evitar un desastre ecológico en Bangladesh, tras retirar más
de 40.000 litros de petróleo vertidos tras el hundimiento de un barco
cisterna en el delta de Sunderbans, el mayor manglar del mundo y uno de
los ecosistemas más frágiles del planeta.
Unas 300 personas, la mayoría habitantes de la zona
junto con personal forestal, trabajan para limpiar con esponjas los
350.000 litros de petróleo derramados por el buque Southern Star 7 el
pasado día 9 en el río Shela, dijo hoy a Efe el jefe de Conservación
Forestal del país asiático, Yunus Ali.
Hasta el momento se han recogido 40.200 litros de
petróleo del derrame, que ha afectado gravemente un área de cinco
kilómetros y se extiende a lo largo de 300 kilómetros cuadrados en un
santuario de una especie de delfines en peligro de extinción, según Ali.
Además, la zona es el hábitat de varias especies raras o
en peligro de extinción como los tigres de Bengala y los cocodrilos de
agua salada. La compañía Bangladesh Petrol Corporation ha ofrecido
30 takas (0,31 euros) por litro de combustible recogido del río que
cruza Sunderbans, declarado por la UNESCO como patrimonio de la
Humanidad en 1997.
Las autoridades del país enviaron un barco, el Kandari
10, para aplicar disolvente de petróleo, pero aunque la embarcación ha
alcanzado el lugar del desastre no ha comenzado su labor ya que el
Ministerio de Medio Ambiente estudia los efectos del químico sobre la
fauna local, según el diario Dhaka Tribune.
La directora de la Oficina de Desarrollo de
Naciones Unidas de Bangladesh, Pauline Tamesis, afirmó que este
accidente pone de manifiesto la necesidad de la completa prohibición de
la barcos comerciales en los Sundarbans.
"La experiencia global nos muestra que este tipo de
incidentes tienen consecuencias medioambientales a largo plazo", indicó
Tamesis en un comunicado. Sunderbans, que significa bosque bello en
lengua bengalí, se extiende 10.000 kilómetros entre la India y
Bangladesh en una red de canales, ríos e islas.
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