La
grasa puede ser exhalada, al igual que se quema a medida que pierde
peso, dijeron bioquímicos australianos que han estudiado el metabolismo a
nivel microscópico.
Pero advierten que la gente todavía
necesita hacer ejercicio para mantenese delgada. La hiperventilación por
sí sola, no es suficiente.
El equipo australiano trazó la ruta de la grasa del cuerpo en forma de átomos.
Sus conclusiones se publicaron en la edición de Navidad de la revista British Medical Journal.
Cuando la grasa se descompone ocurren dos cosas.
Los enlaces químicos se rompen, un proceso que libera calor y combustible a los músculos.
Pero
los átomos -la materia de la que la grasa está hecha- se mantiene, y
gran parte de éstos salen del cuerpo a través de los pulmones en forma
de dióxido de carbono, dicen los científicos.
Almacenamiento de grasa y el metabolismo
El dióxido de carbono es el principal desecho cuando se metaboliza la grasa.
La grasa de los alimentos se
almacena en el cuerpo en células llamadas adipocitos. Se acumula como un
compuesto llamado triglicéridos.
Los triglicéridos constan de
tres tipos de átomos; carbono, hidrógeno y oxígeno, y esto significa que
cuando se descompone, alrededor de una quinta parte forma agua (H2O) y
cuatro quintas partes se convierten en dióxido de carbono (CO2).
El
agua formada puede ser excretado a través de la orina, las heces, el
sudor, la respiración, lágrimas u otros fluidos corporales y se repone
fácilmente con agua potable.
Pero el carbono exhalado (CO2) solo puede ser reemplazado por el consumo de alimentos o consumo de bebidas como jugo de frutas.
Comer menos y moverse más
Los
autores del estudio, Ruben Meerman y Andrew Brown de la Universidad de
Nueva Gales del Sur, dijeron: "Nada de esta bioquímica es nuevo, pero
por razones desconocidas, parece que nadie ha pensado en realizar estos
cálculos antes".
"Estos resultados muestran que los pulmones son el órgano excretor principal para la pérdida de peso".
Estiman
que una persona pierde de promedio al menos 200g de carbono cada día y
aproximadamente un tercio del que produce mientras duerme.
El mensaje mensaje de que hay que hacer ejercicio para perder peso no cambia.
Si se sustituye una hora de
descanso con ejercicio de intensidad moderada, como trotar, se elimina
40g adicionales de carbono del cuerpo, elevando el total a alrededor de
un quinto de 240g.
Así que para mantener el peso se necesita equilibrar lo que se come contra lo que quema y exhala.
"Perder
peso requiere desbloquear el carbono almacenado en las células de
grasa, reforzando así el estribillo escuchado a menudo de "comer menos,
moverse más", dicen los investigadores.
Duane Mellor de la
Asociación Dietética Británica comparó el metabolismo de la grasa con
quemar gasolina en un coche - genera calor y produce movimiento, pero
también crea y libera residuos.
"Los átomos después de romper la grasa para obtener energía son como los gases de escape", dijo.
Tom
Barber, profesor asociado de Endocrinología en la Universidad de
Warwick, dijo que el trabajo es interesante y novedoso, y rompe la
percepción errónea de que la grasa es simplemente quemada como energía -
algo que incluso muchos médicos piensan.
"Pero eso no cambia el mensaje de salud que tenemos que hacer ejercicio para mantener la grasa fuera", dijo.
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