Un tribunal federal de EEUU ha
considerado este jueves "ilegal" el programa de recogida de datos
telefónicos de millones de ciudadanos que la Agencia de Seguridad
Nacional (NSA, por su siglas en inglés) ha realizado. Según la corte,
esta práctica supera los límites autorizados por el Congreso de Estados
Unidos en la llamada Ley Patriota, que fue aprobada tras los atentados
terroristas del 11S.
“Este programa expira a finales de junio próximo y los congresistas deben evaluar si la prolongan”
La Corte de Apelaciones del Segundo
Circuito, con sede en Nueva York, falló contra ese polémico programa de
espionaje de la NSA en respuesta a una demanda presentada por la Unión
Americana de Libertades Civiles (ACLU).
Un panel de tres jueces debía
considerar, a partir de esa demanda, la constitucionalidad del programa
de recolección masiva de datos telefónicos, amparado en la llamada
Sección 215 de la Ley Patriota.
Pero los magistrados no entraron a
valorar la constitucionalidad y en el fallo, escrito por el juez Gerard
E. Lynch, dictaminaron simplemente que la recopilación de millones de
datos telefónicos "excede el ámbito de lo que el Congreso autorizó" al
aprobar la Ley Patriota.
Si el Congreso quiere "autorizar un
programa de tan largo alcance y sin precedentes, tiene todas las
oportunidades para hacerlo, y de forma inequívoca", sostienen los jueces
en el fallo.
Próxima prórroga del programa
De hecho, la Sección 215 de la Ley
Patriota, aprobada tras los atentados terroristas del 11 de septiembre
de 2001, expira a finales de junio próximo y los congresistas deben
evaluar si la prolongan, amplían o la suspenden.
Varios legisladores, entre ellos el
líder de la mayoría republicana en el Senado, Mitch McConnell, se han
mostrado partidarios a reautorizar esa Sección 215 sin cambios. Otros,
como el senador y candidato republicano a la nominación para 2016, Rand
Paul, han sido grandes críticos de esta actividad, por considerar que
viola los principios de privacidad.
Los programas de espionaje masivo
de la NSA en EEUU y en el extranjero salieron a la luz en 2013 a raíz de
las revelaciones de Edward Snowden, excontratista de esa agencia de
inteligencia.
Las revelaciones de Snowden sacaron
a la luz que Estados Unidos espió las comunicaciones personales de
algunos líderes considerados "amigos" de Washington, entre ellos la
canciller alemana, Angela Merkel.
En enero de 2014, el presidente
Barack Obama ordenó poner fin al espionaje a mandatarios de países
aliados, pero aclaró, no obstante, que los servicios de inteligencia
seguirán recopilando información sobre los Gobiernos extranjeros para
conocer sus intenciones.
Poco después, Obama presentó
formalmente un plan para que los datos telefónicos de millones de
ciudadanos recopilados por la NSA dejen de estar en manos del Gobierno y
permanezcan bajo el control de las compañías telefónicas por un periodo
máximo de 18 meses.
Bajo el plan de Obama,
la NSA únicamente podría acceder a esos datos en circunstancias
específicas, siempre tras haber obtenido autorización del tribunal
secreto creado por la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera
(FISA) y cuando haya una sospecha razonable de que el número telefónico
está conectado a un terrorista.
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