Trabajan en control de sargazo en Punta Cana
EL SECTOR HOTELERO ES EL PRINCIPAL AFECTADO POR ESTAS ALGAS
De acuerdo con ejecutivos de la Asociación Nacional
de Hoteles y Turismo (Asonahores) el sargazo que afecta las playas de
Punta Cana se ha logrado controlar lo suficiente para que los turistas y
los huéspedes tengan una experiencia de playa placentera. Sin embargo
no ha sido fácil, reconoció su presidente, Simón Suárez.
“Gracias al ingenio y a las técnicas que se han estado desarrollando en las playas de la zona, hemos logrado reducir el volumen de algas que llegan a la orilla reteniéndolas con redes pero esto no es una solución definitiva porque se corre el riesgo de que estas revienten por el peso o que se vayan a playas vecinas”, precisó.
¿Qué es el sargazo?
Se conoce como sargazo a un cúmulo de algas que vienen desde el mar de los Sargazos en el centro del océano Atlántico, atraídas por las corrientes. Es una membrana de celulosa rellena de un líquido viscoso, el cual tiene un fuerte mal olor cuando se seca en la arena, sin embargo es beneficioso para los pescadores porque debajo de este hay un gran cardumen de peces, explicó Suárez.
Agregó que, a pesar de que el sargazo es típico de esta época del año, la falta de actividad ciclónica en el área incrementó su presencia en la costa Este del país.
“En Punta Cana, donde tenemos aproximadamente siete kilómetros de playa, hemos intentado buscar diferentes soluciones para retener el sargazo y que no llegue a la orilla, porque cuando llega es tal el volumen que no se puede recoger con máquinas convencionales de limpieza de playas porque se lleva el 20% de la arena cada vez que la máquina p asa.
Otras soluciones
El vicepresidente de Asonahores, Arturo Villanueva, dijo que en un principio se dispuso recoger el sargazo a mano con un equipo de 45 personas.
“Intentamos recoger e intentar mantener limpia una playa de 250 metros por turnos de nueve horas y no pudieron lograr limpiar la arena en ningún momento porque el sargazo llegaba más rápido de lo que podían recogerla, indicó Villa-nueva.
Posibles usos del sargazo
Una solución que se podría considera como definitiva, dijo Suárez, es la propuesta de un experto francés radicado en la isla de Guadalupe que sugiere montar en un pequeño barco una especie de peinador que va recogiendo en el agua y va introduciendo el sargazo en una tolva sobre el barco.
Pero el principal problema que trae el sargazo es qué hacer con él una vez recogido.
Suárez expresó que en Punta Cana tienen la operación de compost (fertilizante) más grande del país, y que se están haciendo estudios para determinar si el sargazo puede ser utilizado como compost en las plantaciones.
Hasta ahora no se ha desarrollado una técnica efectiva para recogerlo y saber qué hacer con él una vez recogido; se ha estado entrenando a los pescadores para que utilicen sus atarrayas (redes de pesca) para recoger las algas. Pero después que está recogido resulta imposible moverlo por su gran peso.
UN PROBLEMA DE TEMPORADA
A pesar de que la presencia del sargazo en las costas del país es algo típico de esta temporada del año, llama la atención que su presencia se haya intensificado en relación a años anteriores.
Sin embargo, tanto los ministerios de Turismo, de Medio Ambiente como Asonahores establecieron un protocolo para enfrentar el problema. El cúmulo de algas que se observa en mayor cantidad que años anteriores y que entre otras cosas se relaciona con el cambio climático, comienza a cambiar algunos hábitos y establecer nuevas estrategias.
El cúmulo de algas se ha producido tanto en las playas de Bávaro, como Punta Cana, playa de El Cortecito y en el área de Los Corales, en cuya orilla se observa cantidades de algas, que ameritan para la llegada y salida de las embarcaciones sea preciso abrir un camino.
“Gracias al ingenio y a las técnicas que se han estado desarrollando en las playas de la zona, hemos logrado reducir el volumen de algas que llegan a la orilla reteniéndolas con redes pero esto no es una solución definitiva porque se corre el riesgo de que estas revienten por el peso o que se vayan a playas vecinas”, precisó.
¿Qué es el sargazo?
Se conoce como sargazo a un cúmulo de algas que vienen desde el mar de los Sargazos en el centro del océano Atlántico, atraídas por las corrientes. Es una membrana de celulosa rellena de un líquido viscoso, el cual tiene un fuerte mal olor cuando se seca en la arena, sin embargo es beneficioso para los pescadores porque debajo de este hay un gran cardumen de peces, explicó Suárez.
Agregó que, a pesar de que el sargazo es típico de esta época del año, la falta de actividad ciclónica en el área incrementó su presencia en la costa Este del país.
“En Punta Cana, donde tenemos aproximadamente siete kilómetros de playa, hemos intentado buscar diferentes soluciones para retener el sargazo y que no llegue a la orilla, porque cuando llega es tal el volumen que no se puede recoger con máquinas convencionales de limpieza de playas porque se lleva el 20% de la arena cada vez que la máquina p asa.
Otras soluciones
El vicepresidente de Asonahores, Arturo Villanueva, dijo que en un principio se dispuso recoger el sargazo a mano con un equipo de 45 personas.
“Intentamos recoger e intentar mantener limpia una playa de 250 metros por turnos de nueve horas y no pudieron lograr limpiar la arena en ningún momento porque el sargazo llegaba más rápido de lo que podían recogerla, indicó Villa-nueva.
Posibles usos del sargazo
Una solución que se podría considera como definitiva, dijo Suárez, es la propuesta de un experto francés radicado en la isla de Guadalupe que sugiere montar en un pequeño barco una especie de peinador que va recogiendo en el agua y va introduciendo el sargazo en una tolva sobre el barco.
Pero el principal problema que trae el sargazo es qué hacer con él una vez recogido.
Suárez expresó que en Punta Cana tienen la operación de compost (fertilizante) más grande del país, y que se están haciendo estudios para determinar si el sargazo puede ser utilizado como compost en las plantaciones.
Hasta ahora no se ha desarrollado una técnica efectiva para recogerlo y saber qué hacer con él una vez recogido; se ha estado entrenando a los pescadores para que utilicen sus atarrayas (redes de pesca) para recoger las algas. Pero después que está recogido resulta imposible moverlo por su gran peso.
UN PROBLEMA DE TEMPORADA
A pesar de que la presencia del sargazo en las costas del país es algo típico de esta temporada del año, llama la atención que su presencia se haya intensificado en relación a años anteriores.
Sin embargo, tanto los ministerios de Turismo, de Medio Ambiente como Asonahores establecieron un protocolo para enfrentar el problema. El cúmulo de algas que se observa en mayor cantidad que años anteriores y que entre otras cosas se relaciona con el cambio climático, comienza a cambiar algunos hábitos y establecer nuevas estrategias.
El cúmulo de algas se ha producido tanto en las playas de Bávaro, como Punta Cana, playa de El Cortecito y en el área de Los Corales, en cuya orilla se observa cantidades de algas, que ameritan para la llegada y salida de las embarcaciones sea preciso abrir un camino.
Agosto 22, 2015
Algas afectan el turismo
LOS TURISTAS TOMAN VUELOS PARA DISFRUTAR DE SOL Y PLAYA EN EL CARIBE
Las algas marinas que llegan a las playas turísticas
del país desde hace unos años ya comienzan a molestar a los turistas,
los protagonistas del sector que genera más de US$5,124.8 cada año a
República Dominicana.
Es sencillo: los turistas toman vuelos larguísimos para disfrutar de sol y playa en el Caribe, y en los últimos meses solo tienen seguro al astro solar. También están las playas, pero copadas de sargazos. Sirve un ejemplo para entender qué tantas algas marinas llegan a las costas de Punta Cana: un complejo turístico de la zona tiene una nómina de ocho empleados, con horarios de 07:00 de la mañana hasta las 04:00 de la tarde solo para recoger los sargazos.
“Esto no se acaba, es interminable”, comentó Johnny, uno de los empleados del complejo mientras esperaba que sus compañeros, carreta impulsada por la arena de la playa, retornaran para movilizar la pila de plantas preparadas.
Ante la situación, el Gobierno dominicano se reunió a mediados del mes pasado y acordó comenzar trabajos con especialistas biomarinos para encontrar respuestas a la acumulación en las playas del sargazo, pensando, básicamente, en la calidad del servicio que se le brinda a los turistas dominicanos, uno de los pilares de la economía dominicana.
Cuantificar las algas removidas de las playas es difícil, comentó uno de los ejecutivos de la cadena hotelera, que pidió reserva de su nombre por no ser autorizado por su empresa para ofrecer declaraciones. “Básicamente ponemos a cuatro personas a empujar las carretillas, y a igual número en la remoción de las plantas. Los turistas se quejan, claro que se quejan, porque no se pueden bañar con tranquilidad”, dijo.
Su declaración se entiende en lo siguiente: no solo es la dificultad de entrar al agua por las algas posadas en toda la orilla, es que ingresar al mar es convivir también con las plantas, arrastradas por el oleaje desde y corrientes marinas desde mar adentro.
La presencia de las algas se registra desde hace años en el país, pero ha sido en los últimos meses cuando la situación ha agravado y llamado la atención de las autoridades hoteleras y del Gobierno dominicano.
Es sencillo: los turistas toman vuelos larguísimos para disfrutar de sol y playa en el Caribe, y en los últimos meses solo tienen seguro al astro solar. También están las playas, pero copadas de sargazos. Sirve un ejemplo para entender qué tantas algas marinas llegan a las costas de Punta Cana: un complejo turístico de la zona tiene una nómina de ocho empleados, con horarios de 07:00 de la mañana hasta las 04:00 de la tarde solo para recoger los sargazos.
“Esto no se acaba, es interminable”, comentó Johnny, uno de los empleados del complejo mientras esperaba que sus compañeros, carreta impulsada por la arena de la playa, retornaran para movilizar la pila de plantas preparadas.
Ante la situación, el Gobierno dominicano se reunió a mediados del mes pasado y acordó comenzar trabajos con especialistas biomarinos para encontrar respuestas a la acumulación en las playas del sargazo, pensando, básicamente, en la calidad del servicio que se le brinda a los turistas dominicanos, uno de los pilares de la economía dominicana.
Cuantificar las algas removidas de las playas es difícil, comentó uno de los ejecutivos de la cadena hotelera, que pidió reserva de su nombre por no ser autorizado por su empresa para ofrecer declaraciones. “Básicamente ponemos a cuatro personas a empujar las carretillas, y a igual número en la remoción de las plantas. Los turistas se quejan, claro que se quejan, porque no se pueden bañar con tranquilidad”, dijo.
Su declaración se entiende en lo siguiente: no solo es la dificultad de entrar al agua por las algas posadas en toda la orilla, es que ingresar al mar es convivir también con las plantas, arrastradas por el oleaje desde y corrientes marinas desde mar adentro.
La presencia de las algas se registra desde hace años en el país, pero ha sido en los últimos meses cuando la situación ha agravado y llamado la atención de las autoridades hoteleras y del Gobierno dominicano.
Agosto 12, 2015
¿De dónde vienen las algas que están invadiendo el Caribe?
Así son las algas que desde hace unos meses se acumulan en cantidades siderales en la costa caribeña.
Se las conoce con el nombre de sargazo. Y, en los últimos años, su presencia en estas playas paradisíacas de arenas blancas y aguas turquesas se ha vuelto una constante.
Sin embargo, en esta última temporada, han llegado tantas algas que muchos turistas han decidido cancelar sus vacaciones y veranear en otra parte.
El problema afecta tanto a República Dominicana en el norte, como a Barbados en el este y a las playas del caribe mexicano.
Tan preocupante es la situación que algunos funcionarios han pedido que se convoque una reunión de emergencia de las 15 naciones de la comunidad caribeña.
¿Pero de dónde vienen estas algas y por qué hay tantas?
Hipótesis
Hay varias teorías, pero la principal apunta a que su crecimiento se desbordó por los nutrientes contaminantes generados por la actividad humana.
Estos nutrientes, le explica a BBC Mundo Brian Lapointe, experto en sargazo de la Universidad Florida Atlantic, Estados Unidos, "están fertilizando a estas plantas: las hacen crecer más rápido y producir más biomasa".
"Si miras un mapa verás que estas plantas circulan constantemente entre el Mar de los Sargazos (en el océano Atlántico), el Caribe, el Golfo de México y la corriente del Golfo".
"Cuando están a la altura del Golfo de México, pueden verse afectadas por las aguas que llegan desde el río Misisipi, que contienen grandes cantidades de nitrógeno de los fertilizantes", explica el experto.
"Pero además, el derrame de petróleo en el Golfo de México en 2010 y los dispersantes que su usaron para limpiarlo, contribuyeron con más nutrientes", añade Lapointe, quien recuerda que este problema se inició en 2011, tras el vertido de crudo de la plataforma Deep Water Horizon.
Otra de las teorías sostiene que las corrientes en el océano Atlántico están cambiando por el aumento de la temperatura de los mares.
Y esto, sumado al aumento del CO2 en la atmósfera, "también puede estar jugando un papel (en el incremento del sargazo)", dice Lapointe.
Los investigadores creen que las algas se originan en las áreas costeras y no en la zona del Atlántico conocida como el Mar de los Sargazos -una región de aguas cálidas de 3 millones de Km2 habitada por numerosas especies marinas.
Allí, explica Lapointe, van a parar como resultado de las corrientes.
Buenas, pero no en demasía
Cuando la cantidad no es extrema, las algas no son dañinas. Constituyen el hábitat de más de 100 especies de peces y numerosos invertebrados. También albergan especies endémicas, es decir, exclusivas de estos ecosistemas marinos.
"Pero lo que estamos viendo aquí es un exceso de algo que normalmente es bueno", señala Lapointe.
En el mar sostienen ecosistemas enteros, "pero cuando forman un manto grueso sobre la playa se pudren, apestan y pueden provocar mortalidad en tortugas marinas jóvenes, debido a que las hembras hacen sus nidos en la arena", explica el científico.
"Las algas podridas liberan ácido sulfhídrico y se vuelven tóxicas". También quitan el oxígeno del agua, crean zonas muertas, y se tornan nocivas".
El exceso de sargazo no sólo pone en peligro a las economías y ecosistemas de la costa, sino que también plantean un riesgo para la salud.
La acumulación de estas plantas putrefactas es un caldo de cultivo ideal para las pulgas de mar. E inhalar los vahos tóxicos que produce el sargazo no solo es desagradable sino que también puede ser perjudicial para la salud.
Investigación y protocolo
Deshacerse de tantas algas no es fácil.
Texas, en EE.UU., fue el primer lugar en el que se acumularon cantidades excesivas de algas -hace unos 10 años- por su proximidad al río Misisipi.
"Ellos las pusieron detrás de las dunas. También se pueden enterrar bajo la arena para afianzar la playa, aunque al hacerlo hay que tener cuidado con las maquinarias, ya que en la arena puede haber especies en peligro como las tortugas marinas".
Eso es lo que muchas comunidades locales están haciendo actualmente en el Caribe. Pero no existe un protocolo único y cada una resuelve el problema según su criterio y posibilidades.
La mejor solución sería, obviamente, limitar el crecimiento desatado de estas algas.
"Hace falta invertir dinero para investigar y poner a prueba las hipótesis sobre el origen del problema".
"Tenemos que entender mejor el vínculo entre la oceanografía y la ecología de estos florecimientos. Solo así podremos encausar formas de controlar el nitrógeno en el origen", concluye Lapointe.
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