Esto es lo que pasa si viertes lava sobre agua

La roca fundida no se lleva excesivamente bien con el agua, pero los vulcanólogos quieren ir un poco más allá. Para ello han fundido 360 kilos de basalto en un horno industrial. El resultado es un magma muy similar al que se crea en la naturaleza. El siguiente paso es echarlo en un tanque de agua.

El magma creado por Jeff Robert está a una temperatura de unos 1.100 grados celsius. Al abrir la compuerta del horno y dejarlo fluir hasta el depósito de agua, la roca fundida reacciona violentamente formando burbujas que aumentan su volumen varios cientos de veces.

Estas burbujas son consecuencia lógica de la transformación del agua en vapor. ¿Para qué estudiar este fenómeno? Los vulcanólogos están particularmente interesados en la reacción porque es la misma que se produce bajo el mar, cuando una grieta se abre lo suficiente como para dejar entrar agua fría en una cámara de magma.
El vapor atrapado bajo toneladas de roca acaba abriéndose paso violentamente hacia el exterior en una explosión que se conoce como una erupción freomagmática. Mientras continúan con sus experimentos, nos dejan este fascinante espectáculo. [National Geographic]

 Octubre 13, 2015

Video: El fascinante proceso de recolectar lava de volcán en nombre de la ciencia


El trabajo día a día de un vulcanólogo consiste no solo en observar la actividad volcánica, sino también de recolectar muestras de magma y lava, lo cual aunque es extremadamente peligroso, también resulta uno de los trabajos más geniales y fascinantes relacionados al estudio de la tierra.

Desde el Observatorio Vulcanológico de Hawái, en los Estados Unidos, han publicado un vídeo en el que muestran, en primera persona, cómo es el proceso de recolección de lava por parte de un experto vulcanólogo. La tarea la ha realizado en una de las zonas más activas del volcán Kilauea, y es mucho más complicada de lo que parece.

Además de usar un traje y guantes especiales para protegerlo de cualquier contacto con la lava y las altas temperaturas (la lava alcanza los 1.200 grados Celsius), tienen que tener mucho cuidado al caminar en las zonas donde la lava reposa y se solidifica parcialmente. Luego utilizan el pico de un martillo de acero para remover la parte superior de la lava solidificada, y después solamente la van vertiendo, poco a poco, en una cubeta llena de agua, la cual finalmente va a hervir.

Es un trabajo que se ve tan divertido como peligroso, y nos recuerda lo maravilloso que puede ser el estudio de nuestro planeta.

El vídeo también puedes verlo directamente en este enlace. [HVO vía Popular Mechanics]