Una nueva encuesta del gobierno estima que más de 2 por ciento de los niños estadounidenses han sido diagnosticados con autismo - o 1 de cada 45 niños de 3 años en adelante.
Eso parece como un aumento alarmante de la última estimación de 1 en 68 niños.
Pero los investigadores se apresuran a señalar que la última encuesta se realizó de un modo nuevo, pidiendo a los padres diferentes preguntas acerca de sus hijos y cualquier diagnóstico de autismo. Dicen que es probable que la estimación más precisa, sin embargo, y el estrés que es casi seguro que no muestra algún gran aumento en el autismo ocurre en realidad entre los niños.
En lugar de ello, dicen, está claro que los médicos están cambiando la forma en que el diagnóstico de autismo, y que los padres tienen muchas más probabilidades que en años anteriores para buscar un diagnóstico para sus hijos.
"Uno de cada 45 es lo que creemos que es el informe de los padres más exacta del autismo hasta la fecha. Creo que en este informe se encontró que la forma en que le pedimos a los padres sobre el trastorno del espectro autista puede tener un impacto en la forma en que los padres responden a la pregunta ", dijo Benjamin Zablotsky, epidemióloga del Centro Nacional de Estadísticas de Salud, que ayudó a dirigir el estudio.
"Sentimos que estamos pidiendo a la pregunta de una manera mejor que antes", dijo.
Es un tema candente en los EE.UU., con muchos padres y grupos de defensa diciendo algo debe estar pasando para que tantos niños a desarrollar autismo. Otros expertos dicen que es casi seguro que es más probable que la condición está siendo reconocido y diagnosticado con más frecuencia.
Craig Dingle | Getty Images
El equipo de Zablotsky consiguió sus datos de encuestas detalladas de 35.000 hogares estadounidenses. Se pidió a los padres de los niños de 3 a 17 años especialmente si su hijo nunca había recibido un diagnóstico de autismo.
"La prevalencia estimada de TEA (trastorno del espectro autista) en base a datos 2014 fue 2.24 por ciento, un aumento significativo de la prevalencia anual estimada del 1,25 por ciento sobre la base de datos de 2011-2013", escribieron en su informe publicado el viernes.
"En contraste, la prevalencia de otros trastornos del desarrollo disminuyó significativamente de 4,84 por ciento sobre la base de datos de 2011-2013 a 3.57 por ciento en base a los datos de 2014", escribieron.
"Es un número alto y es un número aterrador", dijo Michael Rosanoff, director de salud pública para el grupo de defensa de Autism Speaks. "Es otra pieza de evidencia que sugiere que estamos subdeclaración la prevalencia de autismo en los EE.UU."
Cuestionarios anteriores eran un poco más complicado, con los padres se les pide si un niño que había sido diagnosticado con un trastorno del desarrollo, como el autismo. Esto puede haber sido confuso, dijo Zablotsky.
"La prevalencia estimada de TEA (trastorno del espectro autista) en base a datos 2014 fue 2.24 por ciento, un aumento significativo de la prevalencia anual estimada del 1,25 por ciento sobre la base de datos de 2011-2013", escribieron en su informe publicado el viernes.
"En contraste, la prevalencia de otros trastornos del desarrollo disminuyó significativamente de 4,84 por ciento sobre la base de datos de 2011-2013 a 3.57 por ciento en base a los datos de 2014", escribieron.
"Es un número alto y es un número aterrador", dijo Michael Rosanoff, director de salud pública para el grupo de defensa de Autism Speaks. "Es otra pieza de evidencia que sugiere que estamos subdeclaración la prevalencia de autismo en los EE.UU."
Cuestionarios anteriores eran un poco más complicado, con los padres se les pide si un niño que había sido diagnosticado con un trastorno del desarrollo, como el autismo. Esto puede haber sido confuso, dijo Zablotsky.
"En años anteriores, es probable que algunos padres de niños
diagnosticados con trastorno del espectro autista informaron este
discapacidad del desarrollo como de otros trastornos del desarrollo en
lugar de, o además de, ASD", escribió el equipo.
Dr. Lisa Shulman, un especialista en autismo en el departamento de pediatría del Einstein College de Medicina Albert, dijo que es a menudo difícil de definir claramente el autismo a los padres, y difícil para que la gente recuerde lo Diagnóstico un niño tiene.
"Eso es definitivamente el mensaje para llevar a casa. Es difícil conseguir un número", dijo Shulman NBC News.
Trastorno del espectro del autismo se refiere a una amplia gama de condiciones, a partir de los síntomas relativamente leves de Asperger a déficits intelectuales severas y profundas y una incapacidad para comunicarse con los demás. Los síntomas a menudo se superponen con otros trastornos como el déficit de atención / hiperactividad, parálisis cerebral o varios trastornos del aprendizaje.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades ha estado estudiando qué tan común es el autismo es desde hace años, ya que los padres comenzaron a preocuparse de que tal vez algo que los niños estaban expuestos a - en particular las vacunas - podrían causar autismo. Muchos estudios han demostrado que las vacunas no causan autismo, y los CDC se ha comprometido a tratar de averiguar lo que está causando.
Dr. Lisa Shulman, un especialista en autismo en el departamento de pediatría del Einstein College de Medicina Albert, dijo que es a menudo difícil de definir claramente el autismo a los padres, y difícil para que la gente recuerde lo Diagnóstico un niño tiene.
"Eso es definitivamente el mensaje para llevar a casa. Es difícil conseguir un número", dijo Shulman NBC News.
Trastorno del espectro del autismo se refiere a una amplia gama de condiciones, a partir de los síntomas relativamente leves de Asperger a déficits intelectuales severas y profundas y una incapacidad para comunicarse con los demás. Los síntomas a menudo se superponen con otros trastornos como el déficit de atención / hiperactividad, parálisis cerebral o varios trastornos del aprendizaje.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades ha estado estudiando qué tan común es el autismo es desde hace años, ya que los padres comenzaron a preocuparse de que tal vez algo que los niños estaban expuestos a - en particular las vacunas - podrían causar autismo. Muchos estudios han demostrado que las vacunas no causan autismo, y los CDC se ha comprometido a tratar de averiguar lo que está causando.
Cada año, el número de casos diagnosticados sube.
En el último estudio antes de éste, los CDC encontró un pico de 30 por
ciento en los diagnósticos de autismo entre los 8 años de edad entre
2008 y 2010 a 1 en 68 niños.
Es cierto que hay vínculos genéticos, y alguna evidencia de que las infecciones en el embarazo, como la gripe, podrían desempeñar un papel, también.
Laurie Alderman, científico investigador en el Departamento de Educación Especial de la Universidad George Washington y ex coordinador de los servicios de autismo para las Escuelas Públicas del Condado de Arlington en Virginia, dice que no cree que hay mucho más el autismo ahora que la que había hace 30 o 40 años.
"Estos niños siempre han estado ahí", dijo el concejal de NBC News. "Empecé a enseñar en 1979 y siempre he tenido estudiantes que estaban un poco peculiar, un poco extraño, un poco rígido."
Algunos niños estaban guardados en las aulas con todos los demás. Otros fueron clasificados como discapacitados. "Estos niños estaban en la educación especial porque tenían" retraso mental "o una discapacidad física, discapacidad de aprendizaje, TDAH", dijo.
Ahora el autismo es algo comúnmente hablado, y hay cada vez más pruebas de que los niños pueden ser ayudados.
"Hay muchos más profesionales que pueden diagnosticar el autismo ahora", añadió el concejal. "Lo que solía ser cuando empecé y los padres estaban preguntando sobre este que tenía que ir al centro médico para obtener un diagnóstico de autismo."
Los niños también son diagnosticados a edades mucho más jóvenes que antes, anotó.
Y los padres ahora saben que pueden obtener servicios para sus niños con un diagnóstico de autismo, todos los expertos están de acuerdo.
"El dinero sigue diagnóstico. Y hay mucho más dinero que se une a un diagnóstico de autismo que no habría a un diagnóstico de trastorno del desarrollo del lenguaje o ... un problema de aprendizaje para dar un ejemplo", dijo el Dr. Max Wiznitzer, un neurólogo infantil en Rainbow Babies & Hospital de Niños en Cleveland. "Y con más dinero, puede proporcionar más servicios."
Es cierto que hay vínculos genéticos, y alguna evidencia de que las infecciones en el embarazo, como la gripe, podrían desempeñar un papel, también.
Laurie Alderman, científico investigador en el Departamento de Educación Especial de la Universidad George Washington y ex coordinador de los servicios de autismo para las Escuelas Públicas del Condado de Arlington en Virginia, dice que no cree que hay mucho más el autismo ahora que la que había hace 30 o 40 años.
"Estos niños siempre han estado ahí", dijo el concejal de NBC News. "Empecé a enseñar en 1979 y siempre he tenido estudiantes que estaban un poco peculiar, un poco extraño, un poco rígido."
Algunos niños estaban guardados en las aulas con todos los demás. Otros fueron clasificados como discapacitados. "Estos niños estaban en la educación especial porque tenían" retraso mental "o una discapacidad física, discapacidad de aprendizaje, TDAH", dijo.
Ahora el autismo es algo comúnmente hablado, y hay cada vez más pruebas de que los niños pueden ser ayudados.
"Hay muchos más profesionales que pueden diagnosticar el autismo ahora", añadió el concejal. "Lo que solía ser cuando empecé y los padres estaban preguntando sobre este que tenía que ir al centro médico para obtener un diagnóstico de autismo."
Los niños también son diagnosticados a edades mucho más jóvenes que antes, anotó.
Y los padres ahora saben que pueden obtener servicios para sus niños con un diagnóstico de autismo, todos los expertos están de acuerdo.
"El dinero sigue diagnóstico. Y hay mucho más dinero que se une a un diagnóstico de autismo que no habría a un diagnóstico de trastorno del desarrollo del lenguaje o ... un problema de aprendizaje para dar un ejemplo", dijo el Dr. Max Wiznitzer, un neurólogo infantil en Rainbow Babies & Hospital de Niños en Cleveland. "Y con más dinero, puede proporcionar más servicios."
Wiznitzer de acuerdo en que los niños ya diagnosticados con autismo habrían tenido "otra etiqueta" en el pasado.
"Estamos cambiando el diagnóstico de un niño de, digamos, la discapacidad intelectual y retraso mental de trastorno del espectro autista", dijo.
"Sin duda una de las razones para el aumento en el tiempo es que los padres vienen buscando el diagnóstico", agregó Shulman.
Los hallazgos encajan con otros estudios que tratan de demostrar si el autismo ocurre en realidad con más frecuencia, o simplemente siendo reconocido y diagnosticado con más frecuencia. Un equipo de la Universidad Estatal de Pensilvania también encontró que los niños están siendo reclasificados de algo amplio, como el trastorno generalizado del desarrollo, con el autismo más específico.
Y el NCHS encontró a principios de este año que hasta un 9 por ciento de los niños diagnosticados con autismo en realidad no tienen.
"Estamos cambiando el diagnóstico de un niño de, digamos, la discapacidad intelectual y retraso mental de trastorno del espectro autista", dijo.
"Sin duda una de las razones para el aumento en el tiempo es que los padres vienen buscando el diagnóstico", agregó Shulman.
Los hallazgos encajan con otros estudios que tratan de demostrar si el autismo ocurre en realidad con más frecuencia, o simplemente siendo reconocido y diagnosticado con más frecuencia. Un equipo de la Universidad Estatal de Pensilvania también encontró que los niños están siendo reclasificados de algo amplio, como el trastorno generalizado del desarrollo, con el autismo más específico.
Y el NCHS encontró a principios de este año que hasta un 9 por ciento de los niños diagnosticados con autismo en realidad no tienen.
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