Chadwick Boseman murió el viernes 28 de agosto a los 43 años
El hombre que le dijo por primera vez al actor estadounidense recientemente fallecido Chadwick Boseman que interpretaría el papel de "Black Panther" ("Pantera negra") -antes de que Boseman supiera que se haría la película- fue el guardaespaldas australiano y coleccionista de cómics Charles Carter. Fue una historia que el actor contó más de una vez, aunque el propio Carter se mantuvo en silencio. Hasta ahora.
Era septiembre de 2014 cuando desde los estudios de Marvel llamaron a Chadwick Boseman.
Él estaba en Zurich promocionando "Get On Up", una película biográfica en la que interpretó a la leyenda del soul James Brown.
Justo el día anterior, Boseman había decidido actualizar su plan telefónico para incluir llamadas internacionales, aunque no esperaba ninguna.
Pero de repente su agente le dijo que Marvel lo estaba buscando para hablar con él. Marvel es la compañía responsable de producir películas de US$100 millones basadas en personajes de Marvel Comic, incluidos Spiderman y el Capitán América.
Tal era el secreto que rodeaba el proyecto que el ejecutivo de productora antes de finalizar la llamada ni siquiera dijo el nombre del personaje icónico que querían que interpretara Chadwick Boseman.
"Queremos que hagas un papel y creemos que sabes cuál. ¿Estás interesado?"
El chofer de Boseman se había detenido frente a una tienda de antigüedades mientras el actor atendía la llamada. Al mirar hacia la vidriera de la tienda desde el auto, Boseman vio varias estatuas de panteras en fila frente a él.
La oferta era que él interpretara a Black Panther, príncipe de Wakanda, en "Captain America: Civil War" y luego protagonizar la propia película "Black Panther", esta vez como el líder del reino africano.
Boseman contó esta historia en 2016 a una entrevista con el presentador estadounidense Jimmy Kimmel, durante una gira de prensa antes del lanzamiento de "Captain America: Civil War". Pero también hubo otra historia que el actor quiso compartir.
Mirando a la audiencia y luego a la cámara de televisión, Chadwick Boseman sonrió y dijo: "Charles Carter, tenías razón. ¡Sal de donde sea que estés!".
"Lo estás haciendo sudar"
Charles Carter conoció a Chadwick Boseman en los estudios de Fox en Sídney, Australia, cuando el actor estaba filmando "Gods of Egypt", una película fantástica sobre deidades del antiguo Egipto.
Carter había trabajado en seguridad durante más de 20 años y se desempeñaba como guardaespaldas de uno de los protagonistas de la película.
Pero de inmediato se llevó bien con el actor que interpretaba a Thoth, el Dios de la Sabiduría.
Era a principios de 2014 y Chadwick Boseman, entonces de 37 años, estaba ganando impulso como alguien que podía llegar a grandes papeles de Hollywood, como el de la leyenda del béisbol afroamericana Jackie Robinson en la película "42".
A Carter y Boseman también los unía el amor por las artes marciales, el kung fu y el boxeo. Entre las grabaciones, los dos analizaban el estilo y la técnica del boxeador Floyd Mayweather.
Y los maquilladores reprenderían a Carter por jugar a pelear con Boseman. "Lo estás haciendo sudar", le advertían.
Cuando conversaban, Boseman le hablaba principalmente sobre su familia y primos en Carolina del Sur. Carter se dio cuenta de que el mundo de Boseman y aquellos en los que confiaba eran un círculo cerrado.
"No era 'Hollywood'", cuenta Carter.
"Él era amigable y tranquilo, pero no tenía una falsa familiaridad con la gente. Nunca lo dijo abiertamente, pero no creo que le gustara que la gente que no conocía lo llamaba 'hermano', excepto yo", describe.
CHARLES CARTERUna vez "escuchó a alguien que no conocía en el set llamarlo 'hermano', se dio vuelta, lo miró muy sutil y tranquilamente y dijo: 'Más despacio, no estamos tan cerca'", recuerda.
"Él era seguro de sí mismo, era amigable con todos, con todo el equipo en el set", detalla.
Tenía un tipo de autoridad que hacía que la gente lo escuchara, dice Carter.
El papel perfecto
"Sé cuál es el papel perfecto para ti", le dijo Carter a Boseman un día.
Era una historia que conocía desde los 10 años, cuando compró el primer número de un cómic de Black Panther.
Al crecer en Sídney rodeado de un grupo multicultural de amigos, el hecho de que este superhéroe fuera negro a Carter no le sorprendió.
Estaba fascinado por la ficticia nación africana tecnológicamente avanzada de Wakanda, el lugar de nacimiento del Rey T. Challa, Black Panther.
Coleccionó las historietas y las selló con un plástico protector.
Al ver a Boseman cómo se comportaba en el set, Carter comenzó a imaginar…
Un día le preguntó a Boseman si había oído hablar de Black Panther.
El actor respondió que si bien había oído hablar del personaje no conocía los detalles ni las historias.
La conversación terminó casi tan pronto como comenzó.
Pero eso le dio a Carter una idea. Se fue a casa a buscar su primera copia de la primera edición del cómic de Black Panther de 1977.
Lo que sucedió a continuación sería repetido por Chadwick Boseman en los medios dos años después.
En 2016, Chadwick Boseman dio una entrevista al programa estadounidense "Live with Kelly and Michael" donde dijo que "había señales extrañas" de que iba a conseguir el papel.
"Tuve una conversación con (una persona de) la seguridad en el set de esta película 'Gods of Egypt' en Australia", dijo.
"Realmente no hablamos mucho sobre Black Panther, pero él puso el primer número de Black Panther en mi tráiler, su número original de Black Panther de cuando era un niño, y escribió una nota en él que decía: 'Tú obtendrás este papel'", contó Boseman.
"Dios mío", respondió la presentadora, Kelly Ripa.
"No había ninguna señal de que Marvel iba a hacer una película de Black Panther o incluso llevar a Black Panther al universo de Marvel", continuó Boseman, "pero se convirtió en algo que quedó en mi cabeza", añadió.
El actor repitió la historia a Jimmy Kimmel, esta vez volviéndose hacia la cámara y nombrando a Charles Carter como el sembrador de la semilla.
Carter estaba en su auto en Sídney cuando escuchó la entrevista en una estación de radio australiana. Sonrió y recordó una de sus últimas conversaciones en el set.
"Si alguna vez hacen una película de Black Panther, ese cómic valdrá mucho", le había dicho Boseman a Carter.
"No, es un amuleto de buena suerte que debe quedarse contigo para siempre", respondió Carter. Luego añadió en broma: "¡No me olvides cuando seas una superestrella!"
Invitación sorpresa
Después de terminar el rodaje en Australia, hubo críticas al personaje de Boseman en "Gods of Egypt", sobre que era un estereotipo de un personaje negro mágico.
En una entrevista con la revista GQ, Boseman dijo que estaba de acuerdo con las críticas, pero agregó que tenía que aceptar el papel porque "la gente no hace películas de US$140 millones protagonizadas por negros o morenos".
Pero la película Black Panther de US$200 millones ya se estaba discutiendo en las oficinas de Marvel.
En la conferencia de prensa de lanzamiento de Black Panther, el productor de Marvel Kevin Feige dijo que Chadwick Boseman era su única opción para el papel.
Después de que se anunció que Black Panther iba a ser filmada y Boseman lo reconoció públicamente, Carter rechazó dar entrevistas.
"Obviamente no soy responsable de Chad y Black Panther", dice.
"Chad lo hizo. Fue todo su mérito, su habilidad, su belleza, su increíble talento. Lo hizo todo y no quería que pensara que estaba tratando de atribuirme el mérito con sólo darle un regalo", opina.
Pero nueve días antes del estreno mundial de Black Panther, Boseman le envió un mensaje a Carter.
"Sé que es de último momento. Las entradas son difíciles de conseguir para este estreno, incluso para mí. Si estás de este lado del charco el 29, tengo una para ti", le escribió.
Resultó que Carter estaba de ese lado del charco, trabajando en Las Vegas.
Después de la proyección de la película en Dolby Theatre, Boseman invitó a Carter a la fiesta posterior donde el guardaespaldas conoció a la familia de Boseman y al elenco de Black Panther.
"Fue maravilloso", dice Carter.
"Si bien allí estaban todas las personas que podías reconocer en una revista, estaba claro que la atención de Chad estaba puesta en sus padres y su familia. Sabía quién importaba", describe.
Esta fue la última vez que Carter vio a Boseman.
"En el estreno pensé que se estaba moviendo un poco lento y premeditadamente", dice Carter.
"Pensé que tal vez se había tomado un Valium ya que era un gran evento. Estaba totalmente lúcido al hablar con la gente que venía a felicitarlo, pero tal vez pudo haber estado tomando medicamentos para su cáncer en ese momento", piensa.
"Él estaba muy pensativo, creo", añade.
Sin embargo, también sonreía mucho, disfrutando del éxito de la película que llegaría a recaudar más de US$1.000 millones en las taquillas de todo el mundo, y desmitificando el prejuicio de que las películas protagonizadas por negros son muy de nicho para ser éxitos.
Irremplazable
La película se convirtió en un punto de contacto cultural y la primera oferta de Marvel Comic Universe para ganar un Oscar.
A Boseman le habían diagnosticado cáncer de colon dos años antes del estreno de la película, pero no era algo que compartiera, ni siquiera con otros miembros del elenco.
Carter tampoco lo sabía y es reacio a dar detalles del momento en que escuchó la noticia o la última conversación que tuvieron los dos.
Pero sabe que lo que hizo Chadwick Boseman es enorme.
"Mi amigo demostró que es posible tener protagonistas diversos, sólidos y poderosos que son potenciales triunfos de taquilla", dice.
"Y cuando una persona hace eso, inspirará a muchas otras", agrega.
Dicho esto, no quiere ver a nadie más en el papel de Boseman.
"Nadie más puede ser la Pantera Negra ahora. Wakanda puede vivir, pero no el Rey T'Challa. Los escritores deberían pensar en desarrollar otros protagonistas, mujeres fuertes, gente fuerte de color. No hay que reemplazar a Chadwick Boseman, porque eso no es posible".
La dura batalla de Chadwick Boseman contra un cáncer de colon solo lo sabía su círculo más íntimo. El protagonista de “Black Panther” mantuvo las esperanzas hasta el último día. Se mostraba optimista y creía que iba a vencer la enfermedad. Desafortunadamente, no lo consiguió. A los 43 años, Chadwick fallecía el 28 de agosto después de luchar silenciosamente durante cuatro años.
Una fuente le dijo al sitio especializadoThe Hollywood Reporter que el actor estaba “convencido hasta una semana antes de su muerte de que iba a vencer al cáncer y podría recuperar peso suficiente para la secuela de ’Black Panther’ que estaba programada para entrar en producción en marzo”.
Mientras luchaba contra su enfermedad, el intérprete trabajó en siete películas. A Boseman le fue diagnosticado cáncer de colon en etapa III en 2016. Prefirió mantenerlo en privado y prosiguió su carrera trabajando para Marvel. Protagonizó “21 Bridges” y aceptó unirse a Spike Lee en la película con Netflix, “Da 5 Bloods: Hermanos de armas”.
Su batalla contra el cáncer se mantuvo extremadamente privada. Colaboradores cercanos como el director de “Black Panther”, Ryan Coogler, y el director de “Da 5 Bloods”, Spike Lee, han dicho que no sabían sobre sus problemas de salud. Los que estaban al tanto incluían un grupo muy unido de amigos y miembros de su equipo.
Coogler, quien también coescribió la exitosa película de Marvel, dijo que estaba anonadado por su muerte. “Chad valoraba profundamente su privacidad y yo no sabía de su enfermedad”, afirmó Coogler en un comunicado a Entertainment Weekly. “Después de que su familia emitió su declaración, me di cuenta de que estuvo viviendo con su enfermedad todo el tiempo que lo conocí”, agregó.
“Solo un puñado de personas que no eran familiares sabían que Boseman estaba enfermo, incluido su socio Logan Coles, su agente Michael Greene, su entrenador Addison Henderson y el director Brian Helgeland. Nadie involucrado con ’Black Panther’' estaba al tanto”, dijo una fuente al citado medio.
El directo creativo de Marvel, Kevin Feige, se enteró el día de su muerte.
Disney está “procesando su dolor y su enfoque en esta etapa es rendir homenaje a Boseman y no a la realización de una secuela de Black Panther”. La película estaba programada para su lanzamiento a nivel mundial en 2022.
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Henderson y su antiguo agente Michael Greene revelaron detalles sobre su batalla privada tras su impactante muerte la semana pasada. En una entrevista con THR, explicaron que Chadwick mantuvo en secreto su diagnóstico por pedido de su madre, Carolyn.
“Ella siempre le enseñó a no dejar que la gente se preocupe por él. Era una persona muy, muy reservada”, explicó Greene.
Greene también agregó que Chadwick " sufrió mucho” mientras filmaba “Ma Rainey’s Black Bottom”, su última película, pero “sentía que poder estar con Denzel Washington, y lanzar este ciclo dramaturgo de August Wilson en Netflix era muy emocionante para él”.
Henderson, quien entrenó a Boseman para “Capitán América: Civil War” y “Black Panther”, pasó años viendo a su amigo someterse a un riguroso entrenamiento, rodajes y promociones de prensa, todo mientras luchaba contra el cáncer.
“Solía decirle a Chad, ‘Hombre, me recuerdas a mi papá’”, recordó Henderson, quien vio a su propio padre vencer al cáncer cuatro veces. “’Son luchadores y nunca dejan de avanzar”. Henderson dijo que a pesar de su diagnóstico, Boseman optó por aprovechar al máximo cada día: “Simplemente estaba viviendo su vida artística al máximo y usando su tiempo y su momento para realmente impactar a la gente”.
“Algunas personas esperan toda la vida para tener la oportunidad que él tuvo”, agregó Henderson, “y Chad tenía tanta sabiduría, tanto conocimiento, tanto dentro de él que no iba a permitir que esta enfermedad le impidiera contar estas historias asombrosas”.
Henderson, quien también es actor y director, recordó con gran cariño a su amigo y contó una situación personal que vivió con él. Cuando estaba trabajando en su primer largometraje, “G.O.D”. de 2020, Henderson recuerda a Boseman sentado y dándole notas del guión durante horas “mientras luchaba y lidiaba con sus propias cosas”. Más tarde, después de que completar el rodaje de “Da 5 Bloods” en Tailandia y “21 Bridges”, el actor viajó a Buffalo para acompañar a su amigo en el rodaje. “No tenía que hacer eso, podría haberse ido a casa y simplemente descansar. Para mí, eso fue algo que nunca olvidaré”.
Días de luto en la industria cinematográfica.
La muerte de Chadwick Boseman, actor estadounidense reconocido mundialmente por su papel protagonista en la película de superhéroes Black Panther, ha conmocionado al mundo entero.
Boseman murió en su casa de Los Ángeles víctima de un cáncer de colon que padecía desde 2016.
La noticia se conoció en la noche de este viernes y desde entonces se han sucedido miles de reacciones en redes sociales despidiéndose del que muchos consideran un hito en la historia del cine.
Su rol en Black Panther es un ícono para la comunidad negra y de ascendencia africana. Marcó a una generación.
"Chadwick Boseman le puso vida a la historia en la gran pantalla (...) en Black Panther fue un superhéroe para muchos", escribió en Twitter Martin Luther King III, activista de derechos humanos e hijo mayor de Martin Luther King Junior.
Black Panther, dirigida por Ryan Cogler, fue un éxito taquillero, pero su significancia trasciende cualquier cifra o premio. Para cinéfilos, expertos, jóvenes y adultos, fue una auténtica "revolución social".
Y la cabeza más visible de esa revolución fue Chadwick Boseman.
El primer superhéroe negro protagonista
"Terrible noticia la desaparición de Chadwick Boseman. Tenía el talento de un gran actor, el carisma de una gran estrella y una gran carrera. Brilló en Da 5 Bloods, 42, Marshall o Get on Up. En Black Panther convirtió su personaje en una revolución social", reaccionó en Twitter el director de cine español Juan Antonio Bayona.
Jamás en la historia se había producido un filme donde una persona de raza negra fuera un superhéroe.
El estreno de Black Panther en 2018 cambió esto para siempre.
Boseman interpretó al rey T'Challa, un superhéroe líder de Wakanda, país africano ficticio con mucho poder y muy avanzado tecnológicamente.
El filme en general, y no solo el rol de Boseman, fueron aclamados por la crítica por suponer un antes y después cultural al contar con un elenco mayoritariamente negro. Para muchos, un paso de gigante en los esfuerzos de Hollywood de lograr una inclusión social en sus producciones.
El género de ciencia ficción había sido criticado asiduamente por su falta de diversidad racial e inclusión, siendo poco común que un rol protagonista fuese interpretado por una persona que no fuese blanca.
De hecho, un estudio en 2014 analizó las 100 películas más taquilleras de la historia en Estados Unidos y mostró que solo 8 de esas 100 películas tenían a un protagonista no blanco.
Y en seis de esas películas el protagonista fue el mismo: Will Smith.
La revolución de Black Panther fue un torrente de inspiración para jóvenes de raza negra en todo el mundo.
"Nunca se ven superhéroes negros en una gran producción. El modelo positivo de esto es muy bueno", dijo entonces la actriz y activista británica Jade Anouka, quien recaudó fondos para que la mayor cantidad de gente posible pudiera disfrutar del filme.
Los valores de Wakanda
La película se engloba dentro de un género que los expertos llaman afrofuturismo.
Este género, según el especialista Steven Barnes, se disparó en popularidad tras el éxito de Black Panther.
"Black Panther fue afrofuturismo en su mejor expresión", dijo Barnes al programa Newsbeat de la BBC en 2018.
"El filme mezcla nuestro pasado, presente y futuro. Nuestra espiritualidad, capacidad de amar y ejercer el poder. Es una conexión familiar y lingüística. Desde que era niño esperé por un filme así", agregó Barnes.
Black Panther también fue aclamado por el papel protagonista que ocuparon las mujeres en la producción.
De acuerdo con la coprotagonista Danai Gurira, quien interpretó a la líder militar Okoye, el filme representó al género femenino con personajes completos, no solo "fuertes" físicamente.
El saludo de Wakanda fue adoptado por varios deportistas y estrellas alrededor del mundo para darle más visibilidad al fenómeno social que supuso la película.
Éxito mundial
El éxito social del filme y de Boseman también se tradujeron en premios, nominaciones y récords de taquilla.
La película recaudó más de US$1.000 millones a nivel global.
Es, además, la película dirigida por un afroamericano más taquillera de la historia.
En los Oscar de 2019, Black Panther consiguió los premios a mejor banda sonora, mejor diseño de vestuario y mejor diseño de producción.
También estuvo nominada a la mejor película, pero el galardón se lo llevó finalmente el filme Green Book.
"Se puede ver en la industria que la gente empieza a invertir dinero en películas donde nosotros (la comunidad negra), somos los actores y directores. Eso es un gran cambio que Black Panther ha culminado", dijo Boseman en una ocasión.
Doble héroe
Tras conocerse que Boseman padecía cáncer desde 2016, se entiende que estuvo trabajando en Black Panther a la misma vez que combatía la enfermedad.
"La estrella estuvo batallando en secreto la enfermedad mientras filmaba la película que nos emocionó a todos. Trabajó en medio de cirugías y quimioterapia. Coraje, fuerza, constancia. Luchó en secreto por su vida mientras inspiró a una generación de niños y niñas", escribió en una columna en el medio USA Today la periodista Cydney Henderson.
Boseman, considerado por muchos un hito y una leyenda, tuvo claro la significancia de su papel: "Black Panther ha cambiado para siempre lo que significa ser negro, joven y talentoso".
El actor Chadwick Boseman, quien interpretó a los iconos negros Jackie Robinson y James Brown antes de encontrar la fama como la Pantera Negra en el universo cinematográfico de Marvel, murió el viernes de cáncer, informó su representante. Tenía 43 años.
Boseman falleció en su casa en el área de Los Ángeles con su esposa y su familia a su lado, dijo su publicista, Nicki Fioravante, a The Associated Press.
A Boseman se le diagnosticó cáncer de colon hace cuatro años, indicó su familia en un comunicado.
“Chadwick, un verdadero luchador, perseveró a través de todo, y les trajo muchas de las películas que tanto han llegado a amar”, afirmó su familia en el comunicado. “Desde 'Marshall' hasta ‘Da 5 Bloods’, ‘Ma Rainey’s Black Bottom’ de August Wilson y varias más, todas fueron filmadas durante y entre innumerables cirugías y sesiones de quimioterapia. Fue un honor para su carrera dar vida al rey T’Challa en ‘Black Panther’”.
Boseman no había hablado públicamente sobre su diagnóstico. Le sobreviven su esposa y un padre, y no tuvo hijos, detalló Fioravante.
Nacido en Carolina del Sur, Boseman se graduó de la Universidad Howard y desempeñó pequeños papeles en la televisión antes de su primer papel estelar en 2013. Su sorprendente interpretación del estoico astro Robinson junto a Harrison Ford en la cinta “42” de 2013 llamó la atención en Hollywood.
Boseman falleció el mismo día en que las Grandes Ligas celebraban el Día de Jackie Robinson.
“Este es un golpe aplastante", afirmó el actor y director Jordan Peele en Twitter, uno de muchos que expresaron su conmoción al propagarse la noticia en las redes sociales.
“Esto me quebró", dijo la actriz y escritora Issa Rae.
Su personaje T’Challa apareció por primera vez en las taquilleras películas de Marvel en “Captain America: Civil War”, de 2016, y su saludo “Wakanda por siempre” reverberó por todo el mundo tras el lanzamiento de “Pantera Negra” hace dos años.
La visión de la cinta sobre el Afrofuturismo y la civilización tecnológicamente avanzada de Wakanda tuvo eco en el público, que en ocasiones acudía a ver la cinta portando vestimenta africana y ayudó a propulsar “Black Panther” a más de 1.300 millones de dólares en ingresos de taquilla a nivel mundial. Es la única cinta de Marvel Studios en ser nominada a un premio Óscar a la mejor película.
El personaje fue visto por última vez de pie y en silencio vistiendo un traje negro en el funeral de Tony Stark en la película “Avengers: Endgame” del año pasado. Una secuela de “Black Panther” había sido anunciada y era una de las películas más esperadas del estudio.
Incluso al principio de su carrera en Hollywood, Boseman pudo ser perspicaz —e incluso escéptico— respecto a la industria en la que posteriormente se convertiría en una estrella internacional.
“Uno no vive la misma experiencia como actor de raza negra que la de un actor blanco. Uno no tiene las mismas oportunidades. Eso es evidente y cierto”, declaró a la AP durante la promoción de la película “42.” “La mejor manera de plantearlo es: ¿Qué tan seguido uno ve una película sobre un héroe de raza negra que tenga una historia de amor... que tenga espiritualidad. Que tenga intelecto? Resulta extraño decirlo, pero no sucede muy seguido”.
Además de interpretar a Robinson y Brown, Boseman hizo el papel de Thurgood Marshall, el futuro juez de la Suprema Corte de Justicia de Estados Unidos, en la película “Marshall” de 2017. Dio vida a míticas figuras históricas con la misma solemne dignidad —interrumpida por destellos de un ingenioso humos— que luego mostraría al interpretar a T’Challa.
Asumió el rol de productor por primera vez el año pasado en la cinta de suspenso “21 Bridges” que él mismo protagonizó, y su última aparición en pantalla fue en la película “Da 5 Bloods”, del director Spike Lee, en el papel del líder de un grupo de soldados de raza negra en la guerra de Vietnam.
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