Peng Shuai no ha sido vista en público desde que acusó a un alto funcionario chino.
Fue la primera profesional del tenis de China -hombre o mujer, en sencillos o dobles- en alcanzar el puesto número 1 del mundo.
El ranking fue otorgado por la Asociación de Tenis Femenino (WTA, por sus siglas en inglés) en la modalidad dobles en febrero de 2014, gracias a su título en Grand Slam dobles el año anterior en Wimbledon, seguido de una racha de victorias en otros torneos.
Peng Shuai, de 35 años, es una de las tenistas más destacadas de China, no sólo en el juego de dobles con el que cosechó 23 títulos, sino en sencillo, categoría en la que alcanzó el puesto 14 del mundo, en 2011, el segundo ranking más alto de una tenista china, después de Li Na.
Aunque fue perdiendo forma en años recientes y sus últimas participaciones en competencias se dieron en 2020, según la WTA, el nombre de Peng volvió a surgir recientemente en torno a circunstancias sombrías cuando acusó en las redes sociales a un alto dirigente chino de agresión sexual.
El mensaje en su cuenta en Weibo fue eliminado en pocos minutos y no se volvió a saber de la jugadora ni a vérsela en público, salvo un correo electrónico de dudosa veracidad y unos videos divulgados por el oficialismo chino.
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La WTA, otras destacadas estrellas del deporte y la comunidad internacional del tenis han manifestado preocupación por la situación y paradero de Peng Shuai y han exigido pruebas fehacientes de su bienestar.
Una estrella contra todo pronóstico
Peng Shuai nació el 8 de enero de 1986 en Xiangtan, provincia de Hunan, hija de Peng Jijun, un policía, y su madre Znag Binhg.
Empezó a jugar tenis a la edad de ocho años, instigada por un tío que era un entrenador famoso en China.
Sin embargo, a los 12 años le descubrieron un defecto en el corazón durante un examen médico y le recomendaron someterse a una intervención por cateterismo para corregirlo.
Según cuenta la propia Peng en un anuncio publicitario que hizo años después para la firma deportiva Adidas, sus padres no querían que se operara, pero ella lo veía necesario para seguir en el tenis y "lograr lo imposible" a través del esfuerzo y determinación.
Su instinto probó ser el correcto y en 2000 jugó su primer torneo en el circuito ATF de China, donde fue semifinalista. En 2001 a los 15 años y 4 meses ganó su primer título sencillo en el mismo circuito.
Después de unos traspiés, en 2004 entró por primera vez en el ranking de las 100 mejores tenistas, una lista en la que estuvo hasta 2015, una temporada interrumpida por lesiones.
Desde 2004, Peng Shuai estuvo en la lista de las mejores 100 jugadoras.
Dos Grand Slams y Número 1
En total, Peng fue estuvo rankeada entre las primeras 100 durante 13 temporadas, seis de estas entre las primeras 50 y dos entre las mejores 20 del mundo. En agosto de 2011 alcanzó el puesto 14, el más alto jamás para una tenista china, después de Li Na que alcanzó el 2do.
En el juego sencillo, Peng logró 2 títulos, fue semifinalista en el US Open en 2017, y ostenta importantes victorias sobre rivales de la talla de Kim Clijsters, Marina Hingis, Amélie Mauresmo, Francesca Schiavone y Marion Bartoli, entre otras.
No obstante, fue en el juego de dobles donde más se destacó. Con un total de 23 títulos, incluyendo dos Grand Slams: en Wimbledon (2013) y en Roland Garros (2014), el mismo año que fue rankeada número 1 en dobles.
Aunque sus dos éxitos de Gran Slam fueron en césped y arcilla, Peng Shuai dice que su superficie preferida es la dura, su golpe favorito es el drive -que hace con dos manos- y confiesa ser una admiradora de John McEnroe.
Su total en premios acumulados es de US$9.617.653.
China's Peng Shuai (der.) y su pareja de Taiwán Hsieh Su-Wei, ganaron el torneo de dobles femenino de Wimbledon en 2013.
La denuncia
Peng jugó sus últimos partidos competitivos en el Abierto de Qatar 2020, donde ella y su pareja Xinyun Han perdieron en la ronda de los 16, De acuerdo al sitio de la WTA, la jugadora ha estado inactiva en 2021 y su ranking ha bajado a 192 en dobles y 306 en sencillo.
Pero este noviembre, su nombre volvió a sonar, aunque en circunstancias desagradables y sombrías, cuando publicó en la red social Weibo revelaciones sobre la supuesta agresión sexual que sufrió a manos del ex viceprimer ministro chino Zhang Gaoli.
En su publicación, dijo haber sido "forzada" a tener una relación sexual con Zhang. Es la primera vez que una denuncia de ese tipo se hace contra un alto líder político chino.
"Sé que alguien de su altura, viceprimer ministro Zhang Gaoli, diría que no tiene miedo", escribió Peng en su post. "Pero diré la verdad sobre usted aunque eso solo signifique golpear una gran roca con una piedrecita, o´la autodestrucción de una polilla que ataca una llama".
El ex viceprimer ministro Zhang Gaoli, acusado por Peng Shuai de agresión sexual, en una imagen de archivo.
La tenista, de 35 años, reveló que la primera vez que Zhang la coaccionó fue después de que ella visitó su casa para jugar tenis, pero reconoció además que no cuenta con pruebas que respalden sus afirmaciones.
"No tengo pruebas. Ha sido imposible conseguir alguna. No hay registro de audio, ni de video, solo mi experiencia distorsionada, pero muy real".
Zhang, de 75 años, fue viceprimer ministro de China entre 2013 y 2018, época en la que fue uno de los aliados cercanos al presidente Xi Jinping. No ha hecho comentarios sobre la denuncia de Peng.
La publicación de la jugadora en Weibo fue eliminada minutos después -aunque pantallazos del mensajes existen- así como toda mención a ella en esa red social china.
Peng no ha vuelto a ser vista públicamente desde entonces.
Misterio y preocupación
El paradero de la tenista china Peng Shuai es un misterio. La WTA manifestó su preocupación por la suerte de la jugadora y exigiendo que las "acusaciones deben ser investigadas completa, justa, transparentemente y sin censura".
Las más famosas estrellas del tenis también expresaron su preocupación, incluyendo Serena Williams de Estados Unidos y Naomi Osaka de Japón. El suizo Roger Federer y el serbio Novak Djokovic añadieron sus voces al llamado.
Osaka publicó en Twitter bajo la etiqueta #WhereisPengShuai ("Dónde está Peng Shuai"): "Fui recientemente informada de una compañera tenista que ha desaparecido poco después de revelar que ha sufrido abusos sexuales" .
"Espero que Peng Shuai y su familia estén a salvo y bien. Estoy en shock por esta situación y les envío amor y luz", expresó Osaka.
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Tras la alarma entre la comunidad tenística, la emisora CGTN publicó este miércoles un correo electrónico supuestamente escrito por Peng, en la que decía que no está perdida ni en peligro, y agregando: "He estado descansando en casa y todo está bien".
El correo electrónico también decía que la acusación de agresión sexual atribuida a ella era falsa.
Sin embargo, el director ejecutivo de la WTA, Steve Simon, señaló que el correo sólo "incrementa" las sospechas sobre la situación de Peng.
"Me cuesta mucho creer que Peng Shuai realmente escribió el email que recibimos o creer lo que se le atribuye", declaró en un comunicado.
Videos dudosos
Este fin de semana, medios afines al gobierno de China publicaron en redes imágenes de Peng cenando y como asistente a un evento deportivo.
Hu Xijin, un editor del Global Times, un medio de comunicación oficialista, publicó en Twitter dos clips en los que se veía a Peng supuestamente cenando con su entrenador y sus amigos en un restaurante.
"El contenido del video muestra claramente que fueron filmados el sábado, hora de Pekin", dijo Hu Xijin.
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Posteriormente, en la misma cuenta se vio otro video que mostraba a la tenista en la apertura de la final de un torneo juvenil en Pekín poco después de la declaración de Simon.
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La analista de medios de BBC China, Kerry Allen, cuestionó la autenticidad de los videos.
Dijo que parecía que se había borrado la fecha de uno de ellos.
Por su parte, el director de la WTA dijo que "aunque es positivo verla (en el primer clip), sigue sin estar claro si es libre y capaz de tomar decisiones y acciones por sí misma, sin coacciones ni interferencias externas".
"Este video por sí mismo es insuficiente", recalcó Steve Simon. "Como he dicho desde el principio, sigo preocupado por la salud y la seguridad de Peng Shuai y porque la acusación de agresión sexual está siendo censurada y escondida bajo la alfombra".
"He sido claro sobre lo que debe suceder y nuestra relación con China se encuentra en una encrucijada", advirtió.
"Elogiamos a Peng Shuai por su notable valor", dijo Simon, que aseguró que las denuncias de mujeres en todo el mundo están contribuyendo a que "las injusticias puedan corregirse".
La denuncia de la jugadora es la de más alto perfil deportivo dentro del movimiento #MeToo, que en los últimos meses ha ganado notoriedad en China, un país en el que hasta entonces no se había destacado.
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La ONU dijo que quiere saber dónde se encuentra la campeona china de tenis Peng Shuai, quien desapareció de la esfera pública hace dos semanas, tras denunciar que había sido víctima de abusos sexuales por parte de un expresidente de su país.
“Enfatizamos que es importante saber dónde está y conocer cuál es su estado de salud”, dijo la portavoz de la Oficina de Derechos Humanos de la ONU, Liz Throssell, al ser preguntada sobre este caso.
Recordó que se desconoce el paradero de la deportista desde que formuló esas alegaciones contra el político Zhang Gaoli, quien fue vicepresidente entre 2012 y 2017.
Throssell señaló que, además de que Peng reaparezca, será importante “investigar sus denuncias”.
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Peng lideró en 2012 el ranking mundial de dobles y ganó en Wimbledon y Roland Garros, lo que la llevó a la cúspide del tenis en su país.
La Asociación Femenina de Tenis ha expresado su inquietud por la seguridad de la jugadora, sobre todo después de que la televisión estatal CGTN presentase una supuesta carta de la tenista negando que estuviese desaparecida, afirmando que solo está descansando en su casa y que las acusaciones de abuso sexual no son ciertas.
A principios de este mes, Peng, de 35 años y actual número 189 del mundo, afirmó a través de su perfil de la red social Weibo que Zhang, de 75 años, la había violado, en una publicación que desapareció de internet veinte minutos después.
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Por su parte, la ONG Amnistía Internacional (AI) pidió el jueves a las autoridades chinas que demuestren la “seguridad” y el “paradero” de Peng Shuai, al tiempo que exigió que se investiguen las denuncias formuladas.
La investigadora de AI sobre China Doriane Lau ha señalado que el régimen chino “ha silenciado sistemáticamente el movimiento ‘Me too’ en el país”. En este contexto, y “habida cuenta de que además tiene un enfoque de tolerancia cero respecto a las críticas, resulta sumamente inquietante que Peng Shuai parezca estar en paradero desconocido tras haber acusado a un ex alto cargo del Gobierno de agresión sexual”, ha agregado.
Mientras que el CEO de la Asociación de Tenis Femenino (WTA), Steve Simon, advirtió que no dudarán en cancelar los negocios en China si no se esclarece lo acontecido tenista.
El mandatario, durante una entrevista concedida a CNN, remarcó que la Federación está dispuesta a asumir las pérdidas millonarias que le supondría cancelar sus lazos con el país asiático si no se aclara el caso en torno a la deportista. “Estamos dispuestos a retirar nuestros negocios de allí y lidiar con todas las complicaciones que conlleva porque esto es realmente mucho más importante que el negocio. Las mujeres deben ser respetadas y no censuradas”, remarcó. Vale aclarar que la WTA cuenta actualmente con varios certámenes en China, como las Finales en Shenzhen.
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Una de las figuras del circuito en mostrarse en contra de lo acontecido fue la estadounidense Serena Williams. “Estoy desolada y conmocionada al conocer la noticia de mi compañera Peng Shuai. Espero que esté a salvo y que la encuentren lo antes posible”, escribió la ex número uno del tenis mundial en su cuenta de Twitter. “Esto debe ser investigado y no debemos permanecer en silencio”, sostuvo en el mensaje que escribió en Twitter, acompañado de una foto de una sonriente Peng con la frase “#WhereIsPengShuai” (‘¿Dónde está Peng Shuai?’). “Enviando amor a ella y a su familia durante este momento increíblemente difícil”, añadió.
Antes del reclamo de Serena, otras figuras del tenis mundial como el serbio Novak Djokovic o la japonesa Naomi Osaka habían expresado públicamente su preocupación por el estado de Shuai, antigua número uno del mundo en dobles, quien no ha sido vista desde hace dos semanas coincidiendo con la denuncia de agresión sexual que formuló contra el ex viceprimer ministro Zhang Gaoli.
(Con información de EFE)
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