Las irregularidades alegadas en la acusación comenzaron apenas unas semanas después de que Adams llegara al Ayuntamiento en enero de 2022. “El alcance de la presunta corrupción en torno al alcalde sigue siendo una de las narrativas perdurables de su primer mandato”, comentó Politico.
El fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, publicó ayer una acusación formal en la que se alega que Lewis Martin dio un trato especial a un par de desarrolladores inmobiliarios cuando sus proyectos de construcción se toparon con obstáculos burocráticos. A cambio, ellos le proporcionaron a Lewis Martin y a su hijo más de $100,000 dólares en cheques y efectivo, que el hijo de Lewis-Martin utilizó para comprar un auto Porsche, según la denuncia y una declaración de hechos.
Lewis Martin y su hijo Glenn Martin II, quien trabaja como DJ bajo el nombre Suave Luciano, se presentaron ayer temprano en el juzgado penal para su esperada comparecencia por cargos de soborno Ellos y los dos promotores inmobiliarios fueron acusados. Los cuatro se declararon “no culpables”.
Los desarrolladores también supuestamente proporcionaron ayuda al hijo de Lewis Martin para establecer una franquicia de comida rápida Chick-fil-A, y ella también esperaba cooperación de uno de los constructores para el negocio de moda de su hijo DJ.
Bragg dijo que a cambio del dinero, Lewis Martin participó en sobornos, lavado de dinero y conspiración a través de su papel como asesora principal del alcalde, mientras ganaba $287,663 dólares anuales. “Seguiremos erradicando la corrupción; los neoyorquinos no merecen menos”, dijo el fiscal.
Después de la comparecencia, el abogado de Lewis Martin, Arthur Aidala, habló con los periodistas y se refirió al caso como una cacería de brujas con motivaciones políticas. “Estamos muy seguros de que los neoyorquinos, utilizando su sentido común en este tribunal, comprenderán lo ridículo de estos cargos”, afirmó. La ex funcionaria fue puesta en libertad sin fianza, pero con algunas restricciones para viajar, acotó Gothamist.
Van siete casos federales de supuesta corrupción en torno al alcalde
El caso de Lewis Martin empaña aún más la imagen de Adams, quien el 26 de septiembre se convirtió en el primer alcalde de NYC en ejercicio en la historia en ser acusado en una investigación federal. Tanto él como Donald Trump -quien ha sido uno de los pocos que han salido en su defensa- han dicho que las acusaciones federales surgieron por haber cuestionado las políticas migratoria de Joe Biden, un tema que según muchos analistas a la larga inclinó la balanza hacia el reciente avasallante triunfo electoral republicano.
Adams, un demócrata que antes fue republicano y se rumora podría volver a serlo, está bajo escrutinio federal por presuntos cargos de fraude y corrupción, incluidas acusaciones de aceptar beneficios de viajes de lujo valorados en más de $100,000 dólares y contribuciones ilegales de campaña de ciudadanos extranjeros, resumió Newsweek. Aunque se declaró “no culpable”, varios miembros de su administración también están bajo investigación, aunque hasta ayer sólo él había sido acusado.
A fines de noviembre una investigación penal fue abierta sobre un comité de acción política formado por Alfred Cockfield II –pastor de Queens con antecedentes por tráfico de cocaína– para apoyar a Adams. Ahora con Lewis Martin son 7 los casos federales de supuesta corrupción que involucran al alcalde de Nueva York o a miembros de su círculo íntimo.
El inicio del juicio contra Adams ha sido fijado para el próximo 21 de abril de 2025 y él había pedido que se adelantase esa fecha, confiado en que será absuelto, al tiempo que su popularidad enfrenta mínimos históricos. Esta semana el juez le negó la solicitud de adelantar la fecha y de desestimar un cargo de soborno.
El caso contra Adams ha agravado la crisis institucional en el Ayuntamiento que había comenzado con redadas del FBI el 4 de septiembre a altos funcionarios y allegados, generando una cascada de renuncias y despidos, mientras investigadores federales allanaron sus casas y confiscaron sus dispositivos electrónicos.
A principios de noviembre renunció la novia de Adams, Tracey Collins, funcionaria del Departamento de Educación. Previamente también salieron el Comisionado de NYPD Edward Cabán, el canciller escolar David Banks, los vicealcaldes Philip Banks y Sheena Wright, y el Comisionado de Salud, Dr. Ashwin Vasan, cada uno expresando su propia razón. Ninguno de ellos ha sido acusado de ningún delito.
Desde septiembre han crecido las voces pidiendo la salida del alcalde. Pero él ha insistido en que no lo hará. La gobernadora Kathy Hochul, quien tiene el poder para destituirlo, hasta ahora sólo le pidió a su compañero en el Partido Demócrata que “encuentre el camino adecuado para seguir adelante”.
La última vez que Nueva York vivió un sismo político fue en el verano de 2021, cuando el poderoso gobernador (D) Andrew Cuomo fue forzado a renunciar bajo acusaciones de acoso sexual, siendo sustituido precisamente por Hochul, su entonces vicegobernadora, quien pasó a ser la primera mujer en la historia en liderar el poder ejecutivo estatal. Durante esa crisis 59% pidió la salida de Cuomo en un sondeo.
El alcalde de 64 años fue policía NYPD por más de dos décadas hasta retirarse como capitán, luego senador estatal (2006-2013) y presidente del condado Brooklyn (2013-2021). Ahora está acusado de haber aceptado beneficios de viaje y donaciones ilícitas de campaña de funcionarios turcos a cambio de acelerar la apertura de la sede diplomática de ese país en Manhattan en 2021, después de haber triunfado en las primarias demócratas para la alcaldía.
Adams ganó las elecciones y asumió el cargo el 1 de enero de 2022. La crisis migratoria ha marcado la gestión del alcalde Adams desde 2022, en medio de una batalla política nacional entre demócratas y republicanos.
En noviembre de 2023 el alcalde tuvo que interrumpir un viaje a Washington DC y volver a Nueva York al trascender que agentes del FBI habían confiscado sus dispositivos electrónicos, incluyendo su iPad y teléfono. Esos equipos luego fueron retornados. Días después Adams también fue demandado por Lorna Beach-Mahura por un supuesto abuso sexual cometido hace 31 años, cuando él era oficial de NYPD.
Al alcalde le quedan muy pocos aliados en Nueva York y Washington DC, incluso dentro de su partido. De hecho, la noche del miércoles 25 de septiembre, en sus primeras declaraciones cuando corrían rumores de que sería acusado al día siguiente, Adams dijo que era una víctima de la Casa Blanca por haber cuestionado las políticas migratoria de Biden.
Todos los cargos son meras acusaciones y se presume que las personas procesadas son inocentes hasta que se pruebe su culpabilidad en un tribunal.
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