La noticia sobre su fallecimiento se conoció en redes sociales gracias a un comunicado de los Criollos de Caguas, franquicia con la que jugó Mantilla en Puerto Rico.
“Luto en la familia Criolla. Lamentamos profundamente el fallecimiento de Félix Mantilla, figura histórica de nuestra franquicia y del béisbol puertorriqueño durante las décadas de los años 50 y 60. Descansa en paz”, informaron.
Inmediatamente, comenzaron a llegar muestras de cariño y mensajes que lamentaban el fallecimiento de Mantilla. Tal es el caso de Miguel Méndez, alcalde de Isabela, municipio en la costa noroeste de Puerto Rico y donde nació la leyenda.
“Con mucho pesar recibo la noticia del fallecimiento de Félix Mantilla, una estrella del baseball de nuestra ciudad y cuyo nombre le fuera otorgado a nuestro estadio municipal”, indicó Méndez en su página de Facebook.
A través de X Milwaukee Brewers también se despidió del expelotero que jugó en esta franquicia. “Nuestro amor y nuestros pensamientos están con la querida esposa de Félix, Kay, y los numerosos amigos y familiares que se unen a nosotros en el duelo por su fallecimiento”, redactaron.
¿Quién fue Félix ‘El Gato’ Mantilla?
Félix ‘El Gato’ Mantilla fue un destacado beisbolista puertorriqueño conocido por su carrera en las Grandes Ligas y en la liga invernal de Puerto Rico. Nació en Isabela y debutó en la MLB en 1956 con Milwaukee Brewers.
Estuvo por 11 temporadas en la Gran Carpa. También jugó en varios equipos como los New York Mets, Boston Red Sox y Houston Astros. En 1965, participó en el Juego de Estrellas con Boston Red Sox, destacándose con un promedio de bateo de .275, 18 jonrones y 92 carreras impulsadas en 150 partidos.
El segunda base consiguió un único campeonato de Serie Mundial en 1956 con Milwaukee Brewers. Compartió con estrellas como Hank Aaron, Warren Spahn y Eddie Mathews.
En la liga invernal puertorriqueña, Mantilla jugó principalmente con los Criollos de Caguas, donde conectó 70 cuadrangulares y se robó 86 bases.
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