A dos días de confirmarse el fallecimiento de Val Kilmer, su familia ha emitido un emotivo comunicado en el que expresa su agradecimiento por el homenaje a su legado, al tiempo que solicita privacidad para atravesar el duelo.
El actor, recordado por sus roles en Top Gun, Batman Forever y The Doors, murió el martes 1 de abril a los 65 años debido a una neumonía, según confirmó su hija Mercedes Kilmer al New York Times.
En declaraciones cedidas a PEOPLE este jueves, los seres queridos de Kilmer dijeron: “Gracias por honrar la memoria de nuestro extraordinario padre. Estamos tan orgullosos de él y honrados de ver su legado celebrado”.
“En este momento, nos gustaría vivir nuestro duelo en privado”, concluyó la familia.
Según TMZ, los últimos meses de vida de Val no habían sido fáciles, ya que su salud estaba bastante deteriorada. Fuentes familiares le dijeron al tabloide que había llegado a estar confinado en cama durante años. Según ese medio, su condición empeoró en la última semana, tras haber sido hospitalizado a principios del 2025.
Kilmer había sido diagnosticado con cáncer de garganta en 2014. Tras someterse a un tratamiento que incluyó radioterapia, quimioterapia y una traqueotomía, logró recuperarse, aunque el procedimiento quirúrgico le dejó secuelas permanentes.
En 2020, el actor reveló en la revista People que había estado libre de cáncer durante cuatro años. Sin embargo, la traqueotomía afectó severamente su capacidad para hablar y lo obligó a utilizar un dispositivo de voz para comunicarse.
“Obviamente, sueno mucho peor de lo que me siento. No puedo hablar sin tapar este agujero [en la garganta]”, explicó Kilmer en el documental de Amazon Prime Val, lanzado en 2021. En esa producción, su hijo Jack Kilmer fue el encargado de narrar con su voz las líneas escritas por su padre, quien también aparece reflexionando sobre su enfermedad y los desafíos diarios que enfrentaba.
La última aparición pública de Val Kilmer tuvo lugar en noviembre de 2019, cuando asistió junto a su hija Mercedes al evento benéfico Thespians Go Hollywood Gala en Los Ángeles. Durante esa noche, el protagonista de Tombstone posó en la alfombra roja con Mercedes, quien también es actriz y coprotagonizó con su padre la película Paydirt (2020).
Kilmer tuvo dos hijos, Mercedes, de 33 años, y Jack, de 29, con su exesposa, la actriz británica Joanne Whalley. Ambos estuvieron casados entre 1988 y 1996.
A lo largo de los años, el actor sostuvo una relación muy cercana con sus retoños, a quienes consideraba su prioridad incluso por encima de su carrera profesional. En una entrevista con Vanity Fair, llegó a afirmar que había rechazado trabajar con “diez grandes directores” para no alejarse tanto de su familia. “No puedo ser un padre responsable si solo estoy presente tres o cuatro meses al año”, explicó.
Mercedes, por su parte, también confirmó que había un vínculo muy cercano a su padre y explicó que trabajar juntos en Paydirt la hizo crecer como actriz.
“Es evidente que el habla de mi papá está comprometida, y esta experiencia reveló el esfuerzo personal que puse en trabajar con actores con discapacidad, algo que no había hecho antes”, explicó a People. “Mi papá es capaz de sortear artísticamente las limitaciones de su habla, así que aprendí mucho observando cómo se comunicaba físicamente. Me enseñó mucho sobre actuación”.
En medio de las reacciones por su fallecimiento, uno de los homenajes más emotivos vino de parte de Tom Cruise, quien compartió pantalla con Kilmer en Top Gun (1986) y su secuela Top Gun: Maverick (2022), donde este último hizo su última aparición cinematográfica.
Durante su presentación en CinemaCon 2025, en Las Vegas, Cruise pidió un minuto de silencio en honor a su amigo. “Me gustaría tomar un momento antes de comenzar hoy para honrar a un querido amigo mío, Val Kilmer”, dijo ante el público. “No puedo resumir cuánto admiré su trabajo y a él como ser humano, lo agradecido y honrado que me sentí de que se uniera a Top Gun y regresara para Top Gun: Maverick”.
Cruise añadió: “Sería muy bonito si pudiéramos tener un momento juntos y simplemente pensar en todos los momentos maravillosos que compartimos con él. Gracias, Val. Te deseo lo mejor en tu próximo viaje”.
El actor de Hollywood Val Kilmer, conocido por sus papeles en algunas de las películas más importantes de los años 80 y 90, como "Top Gun" y "Batman Forever", ha muerto a los 65 años.
También protagonizó "The Doors" (1991), en la que interpretó a Jim Morrison, líder de la legendaria banda, así como el western "Tombstone" y el drama policíaco "Heat".
Kilmer murió de neumonía el martes en Los Ángeles, según declaró su hija Mercedes a los medios de comunicación estadounidenses. Dijo que su padre había sido diagnosticado con cáncer de garganta en 2014, pero que más tarde se recuperó.
La operación de traqueotomía afectó a su voz y frenó su carrera como actor, pero volvió a la pantalla para retomar su papel de piloto de caza Iceman junto a Tom Cruise en "Top Gun", de 2022: Maverick.
"Nos vemos, amigo. Te echaré de menos", escribió el actor estadounidense Josh Brolin junto a una foto suya y de Kilmer en Instagram.
"Eras una chispa explosiva: inteligente, desafiante, valiente y tremendamente creativo. Ya no quedan muchas personas así", añadió.
En 2021, Kilmer estrenó un documental en el que relataba los altibajos de su vida y su carrera. "Val", que se estrenó en el Festival de Cannes, recoge 40 años de grabaciones caseras, incluida la de él hablando con una caja de voz tras una operación de cáncer.
Nacido el 31 de diciembre de 1959, Val Edward Kilmer creció en una familia de clase media de Los Ángeles.
Sus padres eran científicos cristianos, movimiento al que Kilmer se adheriría el resto de su vida.
A los 17 años se convirtió en el alumno más joven en matricularse en la Julliard School de Nueva York, uno de los conservatorios de arte dramático más prestigiosos del mundo.
Se dio a conocer en las comedias "Top Secret!" en 1984 y "Real Genius" al año siguiente, antes de consolidar sus credenciales como actor en el papel de Iceman, el némesis del personaje de Crusie, Maverick, en "Top Gun" (1986), una de las películas más importantes de la década.
Kilmer protagonizó la fantasía "Willow" y el thriller policíaco "Kill Me Again", ambas junto a la actriz británica Joanne Whalley, con quien se casó en 1988. La pareja tuvo dos hijos, aunque se divorciaron 8 años después de casarse.
"Brillante, subestimado y difícil"
Kilmer fue a menudo subestimado como actor, a la vez que fue apuntado como una persona "difícil" en el set.
Tenía un alcance extraordinario: sobresalía tanto en comedias, westerns, dramas policiales, biografías musicales como en películas de acción y aventuras, pero esto no siempre fue reconocido por la industria del cine.
El crítico Roger Ebert escribió en un perfil del actor para la BBC: "Si hay un premio para el actor más anónimo de su generación, Val Kilmer debería recibirlo".
"En películas tan distintas como Real Genius, Top Gun y Top Secret!, mostró una gama de personajes tan convincente que es probable que la mayoría de la gente, incluso ahora, no se dé cuenta de que estaban viendo al mismo actor", añadió.
Su capacidad actoral tuvo uno de sus puntos más altos cuando interpretó a Jim Morrison en la biopic de "The Doors", dirigida por Oliver Stone.
Se consideraron varios actores, incluidos John Travolta y Richard Gere, antes de que Stone eligiera a Kilmer por su parecido físico con Morrison y su potente voz para el canto.
Fiel a su estilo perfeccionista, Kilmer bajó de peso y se aprendió de memoria 50 canciones de The Doors, además de pasar tiempo en un estudio perfeccionando el estilo escénico de Morrison.
En su biografía de Oliver Stone publicada en 1996, James Riordan afirmó que los miembros sobrevivientes de The Doors no podían distinguir entre las grabaciones de Kilmer cantando sus canciones y las originales de Morrison.
"Desafiante, no exigente"
Su papel más emblemático, fue el que también le valió una fama controversial.
En 1995, Kilmer reemplazó a Michael Keaton en la tercera entrega de la trilogía de películas de Batman, "Batman Returns".
Pero más tarde declaró que no se había sentido cómodo con el papel y rechazó interpretarlo en la secuela, "Batman y Robin".
La reputación de Kilmer de ser difícil en el set, al parecer, estalló en un conflicto abierto con el director Joel Schumacher, normalmente uno de los hombres más calmados, quien calificó el comportamiento de su protagonista como "difícil e infantil".
John Frankenheimer, quien dirigió a Kilmer en "The Island of Dr. Moreau", fue aún más directo.
"No me gusta Val Kilmer", dijo. "No me gusta su ética de trabajo y no quiero volver a estar asociado con él nunca más".
El actor respondió: "Cuando ciertas personas me critican por ser exigente, creo que es una manera de encubrir algo que ellos no hicieron bien. Creo que están tratando de protegerse".
"Yo creo que soy desafiante, no exigente, y no me disculpo por eso", dijo al periódico Orange County Register en 2003.
El actor también cobró notoriedad por su agitada vida amorosa; tuvo parejas como Angelina Jolie, Cher y Daryl Hannah.
Kilmer será recordado como un hombre complejo y un actor brillante pero difícil. Nunca abrazó el estilo de vida fiestero de Hollywood que su apariencia y fama podrían haberle ofrecido.
En cambio, solía desaparecer para pasar tiempo con sus hijos, en un rancho que tenía en Nuevo México.
"No tengo una idea muy clara sobre el éxito o la popularidad", dijo Kilmer una vez.
"Nunca cultivé la fama, nunca cultivé una imagen, salvo quizá el deseo de ser considerado un actor".
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